Si estudia detenidamente estos cuatro vehículos, notará que algo falta: consenso. Generalmente, el Land Rover Series II es ideal para remolcar o atravesar caminos boscosos, pero si lo que desea es un estallido de velocidad, sólo hay que manejarlo a través de las cataratas Victoria. Para un paseo dominical por las colinas de California, uno podría elegir un Corvette o un Lotus; un día lleno de sonrisas, al menos hasta que a alguien se le ocurre salir del camino y estacionarse en un paraje lleno de tarántulas. O quizá su prioridad es la suntuosidad y una gran cantidad de accesorios electrónicos con los cuales entretenerse, lo mejor es refugiarse en el interior de un Buick del tamaño de Oklahoma.

¡Ah!, las maravillas de la ciencia moderna. Una emergente clase de SUV de lujo llega y deja que en verdad uno pueda tenerlo todo sin un gramo de carbohidratos extra a la vista. ¿Planea una excursión a campo traviesa el próximo fin de semana? Cada uno de los cuatro competidores que mostramos aquí está equipado con doble tracción y una altura bastante respetable. ¿Transportará mucho equipo? Basta con plegar los asientos y abrir la gran puerta trasera. ¿Busca un ambiente agradable en el cual trasladarse de su oficina a la casa? Cada uno de estos vehículos está repleto de comodidades, desde un sistema de navegación GPS y estéreos de alta fidelidad de sonido, hasta control de clima automático, tapizados en piel y acabados de madera fina.

Claro, son rápidos. Los rangos de potencia van desde los 310 caballos hasta los 469. Los tiempos de cuarto de milla son de alrededor de 14 segundos o menos. Las llantas son grandes. Los frenos son gigantescos discos ventilados en todas sus llantas.

Estos SUV cuentan con elementos de lujo únicos en su clase, al menos así será hasta que el nuevo Range Rover Sport con 390 hp llegue este verano a nuestro continente. Sí, los SUV veloces vienen desde Japón y EE UU (el Infiniti FX45, el nuevo Jeep Grand Cherokee con motor Hemi y el Cadillac SRX son sólo algunos), pero ninguno ofrece la combinación de capacidad, reflejos, opulencia y —seamos honestos— prestigio de estos cuatro.

El Mercedes-Benz G55 AMG es el que cuenta con una historia y raíces más antiguas del grupo, el original “Gelaendewagen”, con base en la cual está construido, data de 1979. Si su cuadrada apariencia le remite inmediatamente a “G.I. Joe”, está en lo correcto: al igual que el Hummer H1, el Clase G es la versión popular de un vehículo originalmente desarrollado para uso militar. Aunque su silueta resulta familiar a primera vista (en Beverly Hills, los Clase G listos para la batalla son tan comunes como los labios llenos de colágeno del tamaño de dos gigantescas salchichas alemanas), este nuevo G 2005 resulta ingenioso, gracias al motor V-8 5.4L supercargado construido por AMG que genera 469 hp y 516 lb-p de torque (por encima de los 292 hp y 336 lb-p del G500 estándar). El G55 también se diferencia de su hermano por su motor naturalmente aspirado y al contar con frenos delanteros más grandes, acabados exteriores e interiores cromados y rines AMG de aleación de 18 pulgadas con llantas 285/55R18. El que un vehículo como éste sea popular en Beverly Hills cobra mayor sentido cuando uno toma en cuenta el precio básico, el cual le dejaría sin aliento: US$100,620.