Cuarto lugar: BMW X5 4.4i, cun.
En la pista húmeda, la X5 finalmente adelantó a la mucho más grande SRX, que había estado pisándole los talones en cada una de las otras pruebas. La X5 recorrió el circuito un segundo más rápido que la SRX a 1:13. Descubrimos que la X5 produce un subgiro terminal aun al acelerar totalmente en una curva a alta velocidad, cuando dos de los otros sistemas de tracción total parecían superar esta tendencia.

El nuevo sistema de tracción total xDrive de BMW parte de la del año pasado, que utiliza un diferencial planetario para repartir permanentemente torque al frente y atrás en un 38/62 por ciento. La nueva caja de transferencia de embrague multidiscos interpreta de manera continua una multitud de información dinámica para variar la cantidad de potencia que se dirige a los ejes delantero o trasero. En condiciones normales de manejo, el sistema opera con una división de 40 al frente/60 atrás, pero puede lograr un 50/50 o pasar completamente a 0/100 al frente/atrás bajo ciertas circunstancias. Desafortunadamente, una de las consecuencias de no tener tracción en las llantas delanteras fue un severo subgiro tal y como se describe más arriba. Esto significa que, aun cuando se acelera a fondo en una curva rápida, tan sólo las llantas traseras reciben potencia, produciendo un mayor empuje. La solución fue dejar de acelerar gradualmente hasta que las llantas delanteras obedecieran las órdenes de la dirección.

Para dejar constancia, dimos vueltas en los cuatro vehículos con los sistemas de estabilidad activados (y ocupados) para estar seguros de que no estuviéramos inhabilitando de manera injusta un sistema que podría dar mejores resultados en los tiempos de las vueltas. Resultó que los cuatro realizaron vueltas más veloces con los sistemas apagados.

Ciertamente, la X5 es una belleza por dentro y por fuera, y podemos apreciar su impecable construcción, su comunicativa dinámica de manejo y su estricta adherencia a los valores de BMW. Sin embargo, la X5 no puede lidiar con este paquete en el camino.

La ya de por sí atractiva X5 es aún más embellecida para el modelo 2004, y nos encanta manejarla. Sin embargo, si se la lleva al límite, su nuevo sistema de tracción total xDrive no tiene equipo suficiente para tareas de pista.