Cuarto lugar: BMW X5 4.4i
BMW lanzó la X5 en EE UU como modelo 2000 en dicho año. La misión del vehículo era ofrecer el sello de la experiencia de manejo de BMW en la silueta de un deportivo utilitario. Lo que encontramos desde la primera prueba fue que dio justo en el blanco. Sí, se maneja tal y como lo debe hacer un BMW, pero también ofrece la ventaja de la altura en la posición de los asientos, flexibilidad de carga, y la capacidad de desempeño en caminos de terracería tal y como un deportivo utilitario, es decir, lo mejor de ambos mundos. Desde entonces, la X5 se ofrece en variaciones de seis cilindros y 4.6is de alto rendimiento. Ningún modelo M-spec se ha producido aún. Este año, el lanzamiento de la X5 4.6is con 340 caballos ha sido aplazado, pues un modelo 4.8is más poderoso asoma en el horizonte.

En su lugar, BMW le da nuevo ímpetu al modelo 4.4i con varias características nuevas: un motor V-8 de 4.4 litros, 315 caballos, transmisión automática de seis velocidades, un sistema de tracción total más flexible, nueva carrocería y faros y luces traseras. Lo que una vez fuera una perfecta y atractiva X5 se ve y escucha mejor en 2004. El nuevo motor ofrece la flexibilidad de las válvulas de tiempo variable así como múltiples de entrada variables. Todo ello, junto con las seis velocidades, dan como resultado una mayor presencia y un sorprendente ahorro de combustible desde 5.9cd /7.6carr km/L a 6.7/9.3, o de otro modo, el mejor en esta prueba.

La X5 4.4i que probamos para esta comparación era un poco más lenta en llegar a 100 km/h que la que manejamos anteriormente —quizás esto se debió a la nueva transmisión o a los 45 kilogramos de peso agregado a diferencia de la X5 anterior— con una aceleración de 6.9 segundos. Por el otro lado, empató con una 4.6is de alto rendimiento en los 400 metros (14.9 segundos a 152 km/h), demostrando que sus caballos sin duda son los que mandan en la pista de derrapes. Aun así, logró empatar paso a paso y de manera efectiva los 340 caballos de la Porsche Cayenne S, ambas moviendo alrededor de 7 kilogramos de vehículo por cada caballo.

La que alguna vez se considerara en el vecindario de los sedanes deportivos, la carrera de 152 km/h en el eslalon fue lo suficientemente buena para un tercer lugar dentro de este grupo. A la manera típica de BMW, la X5 permaneció ecuánime y confiada, entregando agarre cuando se lanzaba con demasiada fuerza a los conos. Su rápida dirección y comunicativo chasis le dieron a BMW altas marcas en el eslalon y con una sensación mejor que la sugerida por las cifras.

La X5 se ganó otro tercer lugar gracias a sus frenos con distancias de frenado desde 160 y 100 a 0 km/h de 102 y 36 metros respectivamente. Al igual que con las pruebas de manejo, la sensación de la X5 fue mejor que lo indicado por los números; sin virajes bruscos ni sorpresas. En nuestra prueba de la pista en 8, que combina la aceleración, el frenado y viraje, la X5 de nuevo quedó arriba de Cadillac por tan sólo 0.65 segundos y 0.01g en la mejor de sus vueltas.