Como un refugio de la furia de la naturaleza, el interior del Forester es abrigado y acogedor, con dos asientos frontales calentados y un sistema de control de clima que asaría un pollo en el Polo Norte.El diseño del interior no es notable pero sí agradable para el usuario. Estamos impresionados con la calidad de los materiales, el ajuste y acabado. Nuestra única queja: la cabina se siente excesivamente texturizada con tres diferentes patrones de grano en el interior, algunos colocados al azar.

El interior del Mitsubishi es adecuado para un auto de 20 mil dólares: los plásticos son brillantes, los asientos son suaves (¿qué? ¿Desea soporte lumbar?), los conmutadores secundarios no operan tan suavemente como nos gustaría (especialmente los controles de clima), y cuando se conduce sobre pavimento áspero aparecen chirridos y traqueteos molestos. No hay nada terrible en la cabina del Outlander, pero por unos pocos miles más el Forester es una mejora sustancial.

La misma sensación de “no tanto como quisiéramos” también aparece en el manejo del Outlander. El chasis presenta poca flexibilidad durante las maniobras de cambio de carril por emergencia, pero la significativa tendencia de la carrocería a volcarse nos conduce a creer que el Outlander se beneficiaría de unas más robustas barras antirrodadura. Los resortes más tiesos y los puntales más firmes aquietarían el bamboleo sobre huecos y pavimento desigual.

La dirección es un poco lenta en el viraje, pero muy sensible al conductor. Casi todas estas pequeñeces desaparecen en la nieve, ya que el Mitsu brinda un transporte satisfactorio sobre carreteras nevadas y flota sobre las pequeñas zanjas que aparecen. Nuestra mayor queja es en cuanto al aislamiento de la dirección: las irregularidades del camino son transmitidas directamente a través del volante hacia el conductor, en carretera o en todo terreno.

Mientras cruzábamos el nivel de los 2.000 metros de elevación, la Madre Naturaleza nos embromó con lluvia y aguanieve que estaba formando una lustrosa costra sobre la autopista. Al entrar en el parqueadero del Chalet de la montaña Mammoth, el fotógrafo Kiewicz observó el paisaje: noventa cm de nieve compactada cubría los senderos hacia los chalets con forma de A, y más nieve blanca estaba empezando a caer. Kiwi preguntó al administrador si podía conducir por la red de senderos para tomar fotos y él replicó: "Claro, y ¡yo tengo con qué remolcarlo cuando se quede atascado”. ¡Qué consuelo!

En cuanto a nieve compactada, es obvio que los ingenieros de Subaru pasaron mucho tiempo afinando la suspensión del Forester para caminos destruidos por el clima. Provee un viaje placentero, pero la suspensión comunica completamente al conductor lo que está sucediendo bajo sus pies. Se desliza sobre las zanjas y superficies ásperas sin una señal de golpe a la dirección; el chasis tiene el nivel adecuado de comodidad para hacer que la conducción en nieve sea divertida. El viraje inicial es nítido, pero hay un pequeño exceso de aislamiento entre la cremallera y el camino. El Forester tiene una continuidad que no se ve a menudo en esta clase de vehículo, un balance entre el chasis, la suspensión y el tren de potencia que se siente adecuado bajo la mayoría de las condiciones de conducción.