El XRS se ganó el puesto de auto popular y de transporte más efectivo entre nuestra flota de un año a prueba. El Brian Vance lo utilizó para llevar a casa una televisión de 32 pulgadas, la cual metió en la parte trasera y dejó espacio libre de sobra. “Fue el momento de la verdad. Mis respetos para este agrandado Matrix.”

Cuando fue el momento de los viajes urbanos, transporte de equipo y caminos sinuosos, el Matrix fue brillante, pero no tanto en los trayectos largos. La falta de un volante telescópico hace que los conductores altos estén incómodos. El bajo torque de los cilindros fue decepcionante al momento de rebasar, haciendo que las maniobras fueran todo un reto. El agresivo sonido del motor fue divertido por un momento, pero aburrido después de mucho tiempo en la autopista. Sin embargo, los asientos son cómodos todo el tiempo, y la suspensión absorbió la mayoría de los baches y piedras del camino.

Los cuatro cilindros pueden proveer muchos caballos a altas rpm y gran economía de combustible en el Matrix. La potencia de los 1.8 litros no fue tan emocionante sino hasta que alcanzó las 7000 rpm, pero su ahorro siempre fue notable: un promedio de 10.1 kilómetros por litro (ciudad y carretera combinadas) y su mejor autonomía fue de 13.2 km/L. Éstos números estaban dentro de los estimados del fabricante (21 a 29 ciudad y 25 a 35 carretera), y rara vez estuvo abajo de 8.9km/L.

Nuestro Matrix estuvo a la altura de su emblema Toyota desde el punto de vista de la fiabilidad. A 11,587 kilómetros, realizó su visita a la agencia programada de los 12,000 kilómetros, y recibió cambio de filtros y aceite e inspección vehicular (por US$58.48). Mientras el XRS estuvo en la agencia, también se le revisaron algunos de los chillidos y golpeteos que notaron algunos de los conductores. Mientras que en el taller de Motor Trend, el Matrix también recibió su servicio de 24,000 kilómetros, incluyendo otro cambio de aceite, inspección vehicular, y un nuevo filtro de aire. Las partes y la mano de obra costaron US$99.71. No hubo nada que reportar.