Desde que introdujo el Camry sedán en Japón en 1980, Toyota ha vendido más de 10 millones de autos en todo el mundo, con más de 6.5 millones en EE UU, el mercado más grande para el modelo. El año pasado Toyota vendió más de 400,000 unidades, haciéndolo el auto para pasajeros de mayor venta en EE UU por octava vez en los últimos nueve años.

Al nunca desear dormirse en sus laureles, Toyota intentará hacer de 2006 otro año con las mejores ventas para el Camry, y seguramente tendrá éxito debido a la introducción de la versión completamente nueva que usted está viendo en estas páginas. Ya en su sexta generación, la alineación Camry 2007 incluye la versión más potente, así como el ejemplar de mayor economía de combustible hasta la fecha. Además, la nueva famiia llega con más equipo estándar que nunca y ofrece la mayor cantidad de niveles de equipo, para llograr un total de cinco.

A pesar de ser casi del mismo tamaño que el anterior —el 2007 es 1.5 cm más ancho y bajo, y con sus 480.5 cm es idéntico al 2006 en longitud—, el nuevo auto se ve más compacto y atlético gracias a una carrocería más apretada sobre una distancia entre ejes 5.5 cm más larga, la cual ahora abarca 277.6 cm. El diseño más sexy responde a la principal queja expresada por los propietarios actuales de un Camry —es demasiado suave—. El espacio para pasajeros se redujo en 0.4 pulgadas cúbicas, para un total de 2.1, pero el espacio para las piernas en el asiento trasero crece en 1.27 cm. Los ingenieros de Toyota añadieron espacio en donde es necesario, y eliminaron espacio donde no lo es. Más aún, el volumen de carga creció a 16.7 pies cúbicos, un incremento de 1.7.

De manera similar a la quinta generación, la nueva se ofrece en cuatro modelos con motor a gasolina —CE, LE, SE y XLE—, pero añade un económico recién llegado, un híbrido a electricidad y gasolina (ver recuadro) que se espera que cubra aproximadamente el ocho por ciento de las ventas del Camry en 2006. El CE básico, una variante de bajo volumen, ya no es el dolor de cabeza austero de antes. Las características estándar del CE ahora inclluyen rines de 16 pulgadas, un sistema de alarma de presión de llantas, sistema de audio con CD y seis bocinas, ventanas y seguros eléctricos, control de crucero, frenos de disco en las cuatro ruedas con ABS, control electrónico de aceleración y siete bolsas de aire. Está disponible únicamente con un I-4 2.4L de 158 hp con una caja manual de cinco velocidades o una automática opcional de cinco. Los precios del CE iniciarán desde menos de US$20,000. El LE de gran volumen, proyectado para representar 60 por ciento de las ventas, añade un asiento eléctrico de ocho posiciones para el conductor y acceso sin llave, así como la opción de un V-6 3.5L de 268 hp con una automática de seis velocidades. Los precios del LE iniciarán cerca de los US$21,000 por el cuatro cilindros con caja automática (no hay manual para los LE, XLE o SE V-6), y las versiones V-6 añadirán unos US$2,500 al precio. Para los entusiastas del manejo, el SE, llamada a veces la versión deportiva, ofrece rines de 17 pulgadas, parrilla negra, faros para niebla, spoilers delantero y trasero, volante y palanca forrados en piel, acabados interiores metálicos y una suspensión más firme. Se espera que los precios inicien alrededor de los US$22,000 para un SE de cuatro cilindros y caja manual de cinco velocidades, y que llegue a un máximo de unos US$28,000 por el V-6 equipado. El buque insignia XLE, que ofrece el lujo de espejos térmicos, sistema de audio premium de 440 vatios y ocho bocinas con Bluetooth, control de clima automático de zona dual, acabados en imitación madera, moonroof eléctrico, asiento eléctrico de cuatro posiciones para el copiloto e interior en piel en las versiones V-6, exigirá unos US$24,000 para el cuatro cilindros y cerca de US$29,000 para el V-6 opcional.