Tras el volante de cada uno de los nuevos Camry uno nota que Toyota aumentó el refinamiento en la calidad interior y las dinámicas de manejo, además de mejorar el desempeño en el segmento de los V-6 medianos, especialmente con el SE. Desde el CE al XLE, el equipo de la cabina, los niveles de ruido y los acabados se acercan al nivel de Lexus, especialmente en el más lujoso XLE, que debería poner a pensar a los potenciales clientes del Lexus ES. Aunque el I-4 2.4L sólo recibió un incremento de cuatro hp gracias a una nueva tasa de compresión más alta (9.8:1 de 9.6:1) y nuevos múltiples de admisión y escape, el V-6 recibió una inyección de 58 hp comparado con el 3.3L de la generación anterior. Con su cilindrada de 3.5L, el nuevo V-6 biárbol, que es el mismo que se utiliza en el Avalon y el RAV4, produce una firme salida de 268 hp a 6,200 rpm y 248 libras-pie de torque a 4,700.

En el SE de preproducción que probamos en los sinuosos caminos de California, el motor de 24 válvulas se sintió robusto y suave, proporcionando la calidad que tendría un Supra actual. La nueva automática de seis velocidades es un buen ejemplo de velocidad y precisión.

Toyota hizo un gran esfuerzo para mejorar la deportividad del SE. Dicha cualidad en la versión anterior se limitaba más bien al aspecto cosmético: rines, spoilers y detalles en negro. El nuevo SE recibe muchas mejorías al chasis y la carrocería para mejorar la dinámica. Los resortes son 15 por ciento más firmes, los amortiguadores 50 por ciento más firmes, la barra de estabilidad delantera es más gruesa y la carrocería está reforzada con soportes inferiores, laterales más gruesos y un refuerzo en V atrás del asiento trasero. El resultado es un Camry que se siente tan sólido como un oficial de la marina, proporcionando niveles de retroalimentación y respuesta más cercanos a la Serie 3 que al Avalon. El SE es, por fin, un Camry que realmente cumple con la promesa de deportividad. Y con el V-6, que Toyota calcula que proporcionará 13.2 km/L en ca-rretera, el SE deberá ser capaz de recorrer de 0 a 100 km/h en unos 6.5 segundos.

Para cuando usted lea esto, el Camry ya estará a la venta, elevando el estándar en una categoría en la que Toyota ya era el perenne líder de ventas. Ahora, con un V-6 automático opcional y un ecológico híbrido en la camada, el Camry establece grandes benchmarks de desempeño. Añada a esta mezcla un genuino modelo deportivo, y Toyota tendrá todas las bases cubiertas. Un home run en Estados Unidos.