El Corolla ha sido, durante décadas, el que establece el estándar en su clase y a la mitad del ciclo de vida del modelo de novena generación, Toyota ha respaldado la apariencia deportiva del modelo S al integrar el motor Celica GT 1.8L con 170 hp y seis velocidades. Este chico malo, el XRS, cuesta US$2,730 más que un S.

El Chevy Cavalier le ha seguido el rastro al Toyota Corolla desde que éste comenzó a liderar el mercado. El nuevo Cobalt pretende dar fin a la persecución. Hemos halagado su fuerte estructura, limpio diseño y gran calidad de construcción, y nos hemos enamorado de la dinámica de manejo del Cobalt SS cupé. Por ahora, gracias al paquete deportivo de US$595, se pueden adquirir rines de 16 pulgadas y llantas Pirelli P6, un spoiler y otros elementos estéticos en el interior y el exterior. El año entrante, Chevy añadirá un modelo sedán SS con 170 hp y suspensión ajustada.

Este año, Kia suma un modelo SX a su alineación de sedanes, tomando prestados los amortiguadores deportivos ajustados, resortes, barras de estabilidad, llantas de 16 pulgadas y brazos de struts del Spectra5 —todo por US$1,145 más que el modelo EX. Con un precio de US$16,965, nuestro Spectra totalmente equipado es más económico que el Chevy por US$2,525. Y en vista de las mejoras en la calidad de Kia, los valores de reventa se han elevado para que los dueños ya no pierdan al momento de vender. Debido a que Honda introducirá un Civic Si sedán con 200 hp para 2007, por ahora consideramos que no vale la pena incluir al Civic en nuestra comparación.

Por muy rudos que quieran lucir o muy deportivos que se quieran comportar, estos sedanes se venderán en grandes cantidades sobre todo entre aquellos que suelen llevar a pasear niños o a sus amigos en sus ratos libres. En cuanto a su interior, el Chevy se llevó varios golpes por tener asientos demasiado rígidos y planos, los cuales daban la sensación de ser simplemente muebles baratos, aunque lograron brindar soporte durante trayectos de dos horas. Los acabados en plástico fueron criticados por algunos, pero al menos se reconoció que éstos eran ricos en texturas y brillo. Los sistemas OnStar y XM Satellite Radio con información del tránsito en las grandes ciudades de EE UU son de gran ayuda para quienes se trasladan de un lado a otro de las megalópolis.