Sucedió de nuevo. Los cambiantes vientos del diseño alemán, que han estado soplando entre los estudios de diseño desde BMW hasta Mercedes-Benz, finalmente descendieron en Volkswagen. Y conforme esos vientos mueren en Wolfsburg, el resultado es difícil de entender.

Hace meses, el Jetta anterior poseía una modesta pero legítima apariencia europea: una llana honestidad teutónica difícil de definir, pero que se hacía evidente cuando la luz barría los laterales sin adornos. La apariencia tradicional de Volkswagen ha sido eliminada por un nuevo y extravagante vocabulario para su quinta generación, un suceso que debimos haber esperado desde el cambio de apariencia del Phaeton del año pasado.

Examine por un momento las imágenes en estas páginas, especialmente las de los laterales del nuevo Jetta, la parte trasera y las luces posteriores. ¿Algo le parece alemán?

Mientras que la cara del nuevo Jetta es tan fiera como era tímida la de su antecesor, la lámina de apariencia japonesa del resto de la carrocería parece de Toyota, e incluso —gulp— de Corolla. Toyota debe estar contenta de que su pequeño sedán ha influido la apariencia de todo mundo, pero ¿qué pensarán los aficionados de Wolfsburg, la gente spargel-und-hefeweizen que abarrotan los talleres de modificaciones como Neuspeed y HPA?

Llamamos a Jay Chen de la revista European Car, una publicación hermana que cubre las ofertas más provocadoras al otro lado del charco. "También estamos sorprendidos", dijo. "Los modificadores están entusiastas por la apariencia del nuevo Golf, pero parecen fríos en cuanto al Jetta".