Un Motor
Dos salidas. A pesar de los emblemas en la cajuela, el nuevo Serie 3 viene sólo con un I-6 3.0L en EE UU. El 330i recibe lo que BMW llama la versión de "alta salida" del nuevo N52, que genera 40 hp y 35 lb-p más que en el 325i gracias a un nuevo sistema de inducción de tres etapas que optimiza el desempeño. La versión 325i tiene un múltiple de entrada convencional de una etapa y software de administración del motor diferente. La familia de motores N52 cuenta con tecnología de ahorro de peso por medio de una construcción de aleación de aluminio y magnesio y árboles huecos (lo que ahorra 1.17 kilos). BMW también atacó las pérdidas parásito. El sistema Valvetronic abre las válvulas sólo una fracción al ralentí, la bomba de agua se alimenta eléctricamente y la velocidad de la bomba de aceite se regula con presión, en vez de por medio del motor, así que éste le da más potencia al conductor y menos a otros sistemas. Las cifras son impactantes: 13 por ciento más potencia y 12 por ciento menos consumo en el ciclo europeo de conducción combinada.

Aversión al Riesgo
Mientras que el diseño de BMW Group está bajo el mando del ultramodernizador Chris Bangle, el jefe de diseño de marca de BMW es Adrian Van Hooydonk, el hombre que diseñó al Serie 7 y 6. No reconoce que BMW mantuvo el diseño más simple para reducir los riesgos de su auto con más ventas. "Si tuviéramos aversión al riesgo debido a nuestro éxito, sería catastrófico", dice. "Consideramos que este auto es un paso grande. La historia del Serie 3 [y otros modelos BMW] es dar un gran paso, y después uno más pequeño". Hubo una evolución del E36 al E46; ahora es una revolución, pero no hay tantas sorpresas como con otros modelos recientes. "Hicimos el Z4 y el Serie 7, así que es relativamente fácil predecir el punto medio".

Él nos explica el diseño: "La característica principal es que es más tridimensional que cualquier otro Serie 3 anterior. Por ejemplo, en el E36 se añadió el arco de las salpicaderas delanteras, y en el E46 también, hasta cierto punto. En éste fluye hacia la carrocería, está integrado". También señala la fuerte línea que corre por las manijas de las puertas.

Otros detalles notables incluyen los cuatro aros de las luces de estacionamiento, el par interno de faros que están un poco más bajos que los exteriores y la nueva parte trasera. ¿Un poco genérica? Quizá, pero al menos no es una repetición del trasero del Serie 7.