El clásico sedán mediano de VW es totalmente nuevo, pero sigue siéndonos familiar. Se separa de la plataforma de motor longitudinal Audi A4/A6 con un motor transversal, pero mezcla el diseño de Audi y el VW Phaeton en una silueta que agradará a los compradores de sedanes alemanes y japoneses.

VW le llama a la nariz tipo Audi “la cara de escudo”; apareció primero en el Golf de quinta generación que llegará el próximo año a EE UU. La línea de carácter que hace ver más firme la parte trasera está bien hecha. En la parte de atrás, el Passat lleva cubiertas transparentes de luces rodeadas de reflectores rojos.

VW dice que el chasis del Passat también se hizo más firme para dar un manejo estilo Jetta en un sedán que es 6.3 cm más largo, con un incremento de 7.6 cm en la distancia entre ejes en relación a la anterior. Ahora tiene un tanque de combustible de 70 litros para aumentar la autonomía. Igual que el nuevo Jetta (que vimos en páginas anteriores), el Passat tendrá dirección electromecánica.

El nuevo Passat se lanzará este verano con el mismo motor FSI turbo 2.0L de cuatro válvulas que alimenta al GTI 2006 (diciembre de 2004), con opciones de transmisión manual o automática de seis velocidades. Pocos meses después, el Passat recibirá un nuevo V-6 3.6L de cuatro válvulas con la automática de seis velocidades y tendrá opción de tracción delantera o total con el sistema VW Synchro-system. Los 280 hp llevan al Passat más allá del territorio de los Camry y Accord V-6 hasta competir contra el Acura TL. Los detalles incluyen todo tipo de asistentes electrónicos, así como un freno eléctrico de estacionamiento con control de descenso de colinas y control de crucero adaptable.

A la venta: sedán, verano de 2005; vagoneta, a principios de 2006