La Serie 5 de BMW surgió en 2004.Aunque es un par de centímetros más largo y ancho que el de la generación anterior, el nuevo reduce el peso por el uso extenso de aluminio. Los brazos de suspensión, submarcos, el montaje de dirección, las mordazas de frenos y cubiertas de discos, el cofre, las defensas frontales y la mayor parte de la estructura delantera son de aluminio.

El 545i utiliza el V-8 Valvetronic de 4.4L y la transmisión automática de seis velocidades de la Serie 7. Eso es un buen comienzo.

Nuestro 545i tenía un precio básico de US$55,695. Una larga lista de opciones, incluyendo un sistema de audio premium y cambiador de seis CD en el tablero (US$1,800), polarizado trasero (US$575), asiento trasero abatible (US$475), control de distancia de estacionamiento (US$700), paquete deportivo que incluye llantas deportivas, asientos deportivos, suspensión más baja, dirección activa y estabilización activa (US$3,300), y preparación para radio satelital que dio un total de US$62,620. El STS que probamos tenía navegación opcional, control de crucero, proyección en el parabrisas y radio satelital, y de haber añadido esto al BMW, hubiese aumentado el precio del mismo a US$68,215.

Resulta que, aunque ambos autos están en el mismo vecindario de precios (US$63,000 aproximadamente con el equipo) y tienen cuatro puertas, mucho equipo de lujo y motores V-8 de cuatro litros y medio con más de 300 hp, tienen personalidades muy diferentes.