Conclusión
Es realmente notable cuánto rendimiento y sofisticación se puede comprar con 20 mil dólares en estos días. Cada uno de estos emocionantes compactos deportivos ofrece a sus compradores una apariencia de matón de las calles, superlativo agarre en la carretera y abundancia de potencia para evitar que la vida se vuelva aburrida. Lo que tenemos aquí es la elección entre lo excelente, lo más excelente, y lo superexcelente.

El Focus SVT 2003 con cinco puertas es tan maravilloso como fue la versión con tres puertas del año pasado. Pero la competición viró la tortilla, especialmente en el aspecto de la potencia. Mientras que aún nos encanta la animosa locomoción del SVT, su funcionalidad tipo hatchback, su maniobrabilidad de nivel internacional y la integración general, en cambio, los nuevos competidores turbocargados de Mazda y Dodge ofrecen un mejor rendimiento por casi el mismo precio.

Esta primera ocasión en que Mazda ha metido la punta del pie en el océano de los compactos deportivos va a causar una gran salpicada y es un gran adelanto de cómo vendrán las cosas de los talentosos muchachos de MazdaSpeed. Este Protegé acierta al entregar una fantástica maniobrabilidad, rendimiento animoso, buen equilibrio, excelente audio y esa apariencia identificable de compacto deportivo sin ceder en cuanto a la utilidad diaria del auto. Con unos pocos ponys más bajo su capó turbocargado, el MazdaSpeed Protegé sería el fácil ganador de esta competencia.

Una vuelta alrededor de la cuadra le dirá que el SRT-4 es inmensamente más entretenido al conducir que el MazdaSpeed Protegé o que el Focus SVT. Con lo buenos que son Mazda y Ford, este inesperado participante proveniente de un fabricante con cero presencia en los compactos deportivos, simplemente proporciona un máximo de sonrisas y excitación por un mínimo de monedas.

Con los valores de aceleración, frenado y maniobrabilidad similares a los de un Nissan 350Z y con un precio parecido a un Camry de cuatro cilindros, el SRT-4 trae excitación al segmento de sedanes de menos de US$20.000. Todo se reduce a lo siguiente: la maniobrabilidad del MazdaSpeed Protegé no es algo que usted use en el tráfico diario, mientras que la deliciosa potencia del Dodge SRT-4 es una fuerza a la que le será difícil resistirse. Ganador: Dodge. Al menos por ahora.