- Minivan
Comparación: 2005 Honda Odyssey Touring vs. 2005 Toyota Sienna XLE vs. 2005 Dodge Grand Caravan SXT
La segunda fila de asientos de Dodge tiene respaldos que se deslizan hacia adelante y atrás, y en la tercera fila los respaldos se reclinan 60/40. Ambas filas de asientos están rellenos con espuma de superalta densidad desarrollada originalmente por la NASA y que ahora se utiliza en ciertos colchones para camas. Adicionalmente, la tercera fila de asientos puede girarse para que éstos queden de frente a la puerta trasera y admirar el paisaje cuando la miniván está estacionada y con dicha puerta abierta. Los descansacabezas de la segunda y tercera filas de asientos pueden guardarse dentro de los asientos, eliminando también la necesidad de removerlos y almacenarlos. El espacio de carga en la Dodge es de 167.9 pies cúbicos con los asientos ya ocultos bajo el piso. Ello son 36 pies cúbicos más de espacio que la Chevrolet Suburban.
Es probable que la segunda generación de la Toyota Sienna, que fue introducida el año pasado, carezca de la capacidad de ocultar asientos y demás bajo el piso, pero tienen algunos ases bajo la manga también. La tercera fila de asientos tiene un respaldo plegable y también desaparece bajo el piso, aunque no gira para quedar frente a la puerta trasera como sucede con la Dodge. En su configuración para siete pasajeros, uno de los asientos de la segunda fila es móvil y puede colocarse ya sea junto al otro asiento (para quedar unidos) o separado de éste. La configuración opcional de ocho pasajeros incluye una segunda fila de asientos con capacidad para tres personas que se oculta y cuyo asiento central es más recomendable para niños, y puede deslizarse unos 30 centímetros hacia adelante para facilitar la supervisión de los padres que viajen en la parte delantera. Con los asientos de la segunda y tercera filas fuera, la Toyota queda en segundo lugar dentro de la categoría de espacio, con 148.9 pies cúbicos.
La segunda generación de la Honda Odyssey es totalmente nueva para 2005 y, al igual que la Sienna, puede cambiar la configuración de la segunda fila de asientos para dejarlos separados y permitir el paso entre ellos, o juntarlos. Ambos se deslizan hacia adelante y atrás. Algo exclusivo de la Odyssey es su área de almacenamiento en el piso detrás de los asientos delanteros. Desde luego, la tercera fila de asientos de la nueva Odyssey también se pliega y desaparece en el piso; fue la primera miniván en realizarlo en 1995. Su capacidad de carga es de 147.4 pies cúbicos.
Si este viaje fuera sólo acerca del espacio para almacenar, la Grand Caravan tendría todo resuelto. Es la más espaciosa de nuestro trío, tiene las soluciones de almacenamiento más innovadoras, y en nuestra prueba de calidad de manejo empató con la Sienna en el control de rebote y superó a la Odyssey y a la Sienna en el control de giro a pesar de que no ha cambiado sus viejos resortes y ejes traseros. La Caravan también ha conservado su motor V-6 durante mucho tiempo, y por ello le tomó más de 10.2 segundos a sus 3.8 litros y 207 caballos alcanzar los 100 km/h y unos dolorosos 5.6 segundos para realizar una maniobra de rebase de 70 a 105 km/h en nuestras pruebas de desempeño. Tampoco fue de mucha ayuda que la Dodge continuara utilizando transmisión automática de cuatro velocidades frente a las de cinco (más actuales y flexibles) de Toyota y Honda. Las pruebas de frenado demostraron que la Caravan realiza dichas maniobras durante una mayor distancia. Aunque la Grand Caravan se conduce bien en la ciudad y la carretera, ha sido superada por las otras dos nuevas miniván. Queda así en tercer lugar.




