Sometidos a ambientes de conducción del mundo real, el Cadillac y el Land Rover demostraron virtudes de lujo y deportividad; en este orden de ideas el Caddy nos pareció más lujoso y el Rover más deportivo. La suspensión adaptable del Escalade proporciona una conducción que cae más en el nivel “firme” que en el “suave” del rango, pero todavía puede considerarse como dócil, algo notable considerando los enormes rines de 22 pulgadas y las llantas de serie 45. Mientras que la nueva dirección de piñón y cremallera del Escalade supera la sensación general del viejo conjunto de bolas recirculantes, parece tener demasiada “anestesia” al centro y demasiada asistencia de potencia en las curvas, para igualar las sensaciones deportivas del timón del Range Rover, el cual se siente como el más lineal y comunicativo de los dos. Además, la conducción del Range alcanza el mejor balance entre el deporte y el lujo, sintiéndose suave pero nunca tanto como para impedir la conducción agresiva —es algo así como el BMW Serie 7 de los SUV—. Es como si BMW hubiera intervenido en la creación del Range Rover. Oh, espere...

El Conquistador
Camine alrededor del Escalade, y sus ojos reflejarán el brillo del cromo en cada paso que dé, una gran diferencia con el Rover, cuyas incontables superficies en mate y su carencia de cromo subestiman su valor. Cadillac quiso maximizar el factor de suntuosidad en el exterior del Escalade, y el uso del cromo fue la respuesta obvia. Así, el brillante material forma parte de la parrilla, las puertas, los espejos la-terales, los rines, los marcos de las ventanas, la canastilla del techo, la puerta trasera, las tomas de aire laterales —casi todo—. Pero funciona, de alguna manera. Ronda en la exageración, sin embargo, no cruza la frontera de ella. Mientras el Range parece ser para aquéllos más aptos para poseer “hielo en el bolsillo”, el Caddy encaja en el estilo de aquellos que tienen “hielo alrededor del cuello”. Es la pieza más vistosa, la que dice “¡Hey, mírenme, tengo dinero!” Pero en una batalla de suntuosidad, este es el tipo de imagen que cuenta.

Más importante, desde un punto de vista objetivo, el Escalade también es más rápido, más espacioso, mejor equipado, y más barato. Por supuesto, pudimos haber traído a la comparación el Range Rover HSE básico de 305 hp y precio de US$75,750, pero su déficit de casi 100 hp probablemente lo habría hecho tropezar como lo hizo la diferencia de precio de más de US$27,000 del modelo Supercharged. Aparte, nuestra prueba se enfocó en la potencia y en el encanto, no tanto en el precio. Lo que sucedió simplemente es que el ganador —la suntuosidad del camino— proporciona potencia y encanto por una (relativa) miseria.

Primer Lugar Cadillac Escalade
Rines con dos pulgadas más, 403 hp, y mucho cromo como para ser el rey de la suntuosidad.

2nd placeSegundo Lugar
Land Rover Range Rover Supercharged
A un precio de cerca de US$93K, el Rover podría ser suntuoso, pero es muy sutil para las calles.