CONCURSO 2: 2006 Aston Martin V8 Vantage Vs 2005 Porsche 911 Carrera S
¿Estilo sobre todo?

Nadie necesita un “sexymóvil” biplaza hiperpoderoso. Como transporte, estos autos se quedan muy cortos ante un Toyota Camry o una Honda Odyssey bajo cualquier categoría objetiva de los reportes al consumidor. Los clientes en este caso basan su compra en cuestiones emocionales, no racionales. Quieren que sus autos les hagan ver y sentirse ricos, poderosos y guapos, y quieren que griten: “mírenme” o, con más exactitud, “envídienme”. Y podría ser en este punto —el auto como lo máximo de la alta costura— en el que el Porsche 911 sea más vulnerable. Vamos, sí es muy atractivo, pero es tan... familiar. A lo largo de 2005, 618,401 muestras de este icono fueron creadas en Zuffenhausen. Se pueden encontrar 911 en cualquier parte, en grandes y pequeñas ciudades en todos los continentes. Si quiere que sus más de US$70,000 hagan que todos lo miren, este Porsche seguramente le decepcionará.

Ésa es precisamente la grieta en la armadura del 911 por la cual Aston Martin busca hacer pasar su nuevo e impactante V8 Vantage. El nombre de Aston Martin tiene reconocimiento de marca y un atractivo fuera de proporción con la excelencia histórica de sus autos, muchos de los cuales se desempeñan como camionetas potentes, pero temperamentales. Pero tantos millones de cinéfilos y adictos a la televisión han visto a los Aston Martin realizar sorprendentes y atrevidas hazañas con James Bond al volante jugueteando con los artefactos construidos en el laboratorio de Q, que los entusiastas del mundo entero reverencian la marca. La producción mínima, de tipo boutique, significa que ver un Aston es poco frecuente, incluso en Rodeo Drive, y los Aston Martin siempre serán más escasos que los Porsche, aunque Aston se las arregla para movilizar 4,000 de estos V8 “básicos” (el precio inicial es de US$110 grantes) cada año.

Claro, el V8 Vantage es tan deliciosamente hermoso que tal vez no importe lo que la gente piense de la marca ni cuán bien se desempeñe el auto. El diseño de Henrik Fisker toma las clásicas formas de diseño de Aston del curvilíneo DB9, con el cual comparte su arquitectura VH del chasis de aluminio, y coloca firmemente la carrocería sobre la forma del V8 con salientes cortos y ruedas cerca de los extremos, lo que da al producto final una apariencia más amenazadora, decidida y masculina. Y, a pesar de su precio ostensiblemente menor, el V8 Vantage es un genuino exótico. Desde las puertas que se abren hacia arriba en un ángulo de 12 grados (y se mantienen abiertas en cualquier punto de su arco de apertura), a la costura blanca hecha a mano que rodea el borde de los asientos negros de piel, el tablero y los paneles de las puertas, hasta las peculiares agujas de cristal que se mueven en direcciones opuestas en el velocímetro y el tacómetro, virtualmente no hay nada en el interior que se parezca a los primos corporativos de Aston, los Ford.

Mucha de la “ergonomía creativa” aumenta el efecto exótico. Los interruptores de las ventanas están ubicados de manera que uno presiona en un ángulo de 45 grados hacia el frente para bajarlas, y hacia atrás para subirlas; los botones de la navegación, la computadora de viaje y de la radio son más o menos del tamaño de una goma de mascar pequeña; cuando se ajusta el volante totalmente hacia el frente, es imposible insertar o retirar la llave del encendido; y el desempañante del parabrisas consiste de millones de pequeñas fibras de alambre que son bastante visibles y distraen un poco. Ah, pero todo ello es parte del encanto y carácter de un exótico, ¿verdad? El control de crucero es una opción separada de US$450, que no estaba instalada en nuestro auto de prueba. ¿Quién no querría control de crucero en un vehículo que es tan adepto para devorar kilómetros de carretera?