Primer Concurso: 2006 Corvette Z06 Vs 2005 Porsche 911 Carrera S continua...

Lanzamos al Z06 contra un modelo S de línea e iniciamos nuestra batería completa de pruebas de desempeño en la California Speedway. En la pista de arranques, el 60 por ciento de peso trasero del 911 carga las ruedas traseras con más de 905 kilos, lo que permite al conductor subir hasta las 3,500 rpm y transmitir unos 670 kg de fuerza al pavimento, generando un lanzamiento más bien violento que lanza el Porsche a los 50 km/h en 1.6 segundos. En contraste, con los cerca de 703 kilos sobre las ruedas traseras del Z06, un delicado lanzamiento sólo un poco arriba de las 1,500 rpm se las arregla para transmitir poco más de 545 kg de fuerza a las ruedas (es la mejor relación de tracción a peso del eje trasero en esta prueba, lo que sugiere que el Z06 lleva las llantas de más agarre en el grupo). Si se lanza con más potencia, las llantas se quemarán a lo largo de la primera velocidad. Esto le cuesta al Corvette una décima de segundo en la carrera de 0 a 50 km/h, pero al llegar a los 80 km/h, los 505 caballos están bien sujetos a las riendas y galopando con ganas, llegando a los 160 km/h 2.7 segundos más rápido que el Carrera S, y llega al cuarto de milla a 199.5 km/h —23.3 km/h más rápido—.No hay concurso real en la carrera de arranques.

El frenado es otra historia. Cuando arroje el ancla del 911, el peso suficiente se traslada al frente para alcanzar una distribución pareja del 50/50 (de ahí los diámetros idénticos de los discos delanteros y traseros): el Carrera S, más pesado, frena un metro antes desde 100 km/h (32.6 m versus 33.5). Desde los 160 km/h, el Corvette frenó en 93.8 m, superando nuestro S por 4.2 metros, pero nuestro Carrera básico, equipado con los mismos rines y llantas que el S, y con frenos más chicos (además de 12,874 km menos en el odómetro) frenó 60 cm antes, a los 93.2 m. Ventaja: Porsche.

Combine la aceleración con frenado y curvas, y los resultados varían dependiendo de la distancia entre cada curva. Con 30 m entre cada una, como en nuestra prueba del eslalon, el Z06 y el 911 quedan en virtual empate con 113.9 y 114.2 km/h, respectivamente. La carrocería 11.9 cm más angosta y el chasis 33.5 más corto del 911 son más sencillos de lanzar entre los conos. También hay prácticamente un empate en nuestra prueba de la pista en 8, con el Corvette siendo una décima de segundo más rápido. Pero sus trazos son muy distintos. Se debe aplicar potencia de manera suave al salir de las curvas en el Z06, mientras que se puede alcanzar mucha más velocidad en las rectas. El 911 se lanza con fuerza al salir de las curvas, pero llega al máximo de su tercera velocidad (21 por ciento más corta) demasiado cerca del final de la recta, exigiendo un cambio a cuarta y con un precio de una o dos décimas de segundo.

La pista Mazda Raceway en Laguna Seca separa sus curvas con rectas mucho más largas y un par de colinas, todo lo cual favorece al Chevrolet. No es de sorprender que nuestro Z06 recorriera este circuito de 3.5 km 2.7 segundos más rápido que el Carrera S. Ah..., este Corvette tiene lo necesario para callar lo mejor de Alemania en una de las pistas más engañosas en EE UU. Ello no significa que fuera el más fácil de manejar. “Tengo una pa-labra para este auto: respeto”, dice nuestro piloto estrella Neil Chirico. “Realmente uno debe ser paciente con el acelerador. Hay momentos en que uno puede aplastarlo, pero la mayor parte del tiempo sólo hay que apretar un poco”. Y eso es con el control de estabilidad en el modo de “competición”.