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Deportivo/Utilitario del Año 2005: Land Rover LR3

El interior de siete asientos es cómodo y útil, y presume de no menos de 30 combinaciones de pasajeros y carga. Cinco asientos se abaten por completo para tener hasta 90.3 pies cúbicos de capacidad de carga y cada posición da cabida a un adulto de casi dos metros y 98 kilos, incluso en la tercera fila. Los 288.5 cm de distancia entre ejes hace que la apertura de las puertas traseras sea mucho más amplia y generosa que las del Discovery, que parecen ranuras.

Una hielera en la consola central mantiene las bebidas frías y el sistema de navegación por DVD opcional incluso muestra los contornos topográficos y puede dejar una serie de "pistas" cuando uno sale de excursión. La pantalla a color de alta resolución y 7 pulgadas del sistema de navegación también muestra la dirección en que señalan las ruedas delanteras (útil cuando uno está en un lodazal, en arenas profundas y sobre rocas grandes). Y le dice cuáles diferenciales están activos o bloqueados, el grado de articulación de la suspensión y la altura del ajuste de la suspensión de aire. ¿Alguna vez se preguntó cuán alto es su vehículo? Land Rover ha impreso un diagrama que muestra esa información en la visera del lado del conductor. ¿Tiene sunroof? Qué tal si mejor le dan tres, aunque sólo el delantero se abre.

2005 Land Rover LR3 engine
MOTOR: V-8 4.4L derivado de Jaguar. Resistió 12 semanas de pruebas en Nardo, 20 horas al día. El LR3 es excepcionalmente ligero y fuerte Acumuló 49,800 km a 193.1 km/h.

Some of the LR3's most clever thinking is tucked away out of sight, however. Land Rover's patented Integrated Body-frame construction gives the LR3 the benefits of unibody and frame construction. The actual metal-to-metal construction is similar to that of a unibody: Two steel monosides are welded to the roof, bulkheads, and floor creating a single, rigid perimeter structure. But beneath the floor is a complex hydroformed "frame" that's lighter, stronger, and stiffer than a conventional frame while providing tighter tolerances than the multiple beams and/or stampings it replaces. Most vulnerable systems, cables, and pipes are packaged within the frame, minimizing the risk of snagging obstacles off-road, and the design allows the halfshafts to pass through the frame, rather than under it, lowering the center of gravity, and keeping the interior floor and undercarriage unusually flat.

2005 Land Rover LR3 front right side view frame
CARROCERÍA: Construcción integrada única de carrocería y marco. Lleva aluminio, magnesio y acero Boron.

Algunos de los detalles más inteligentes del LR3 están ocultos a la vista. La construcción patentada por Land Rover de marco y carrocería integrados le da al LR3 los beneficios de ambos mundos. La construcción metal con metal es similar a la de un unibody: dos piezas laterales completas están soldadas con el toldo y el piso, creando así una rígida estructura perimetral. Pero bajo el piso hay un complejo “marco” hidroformado que es más ligero, fuerte y firme que un marco convencional y proporciona tolerancias más firmes que el diseño convencional. Los sistemas, cables, tubos y mangueras más vulnerables están protegidos por el marco, lo que reduce el riesgo de dañarlos al pasar obstáculos. El diseño permite que los cardanes pasen por el marco, en vez de por debajo del mismo, reduciendo el centro de gravedad y manteniendo el piso interior desacostumbradamente plano.

Este innovador diseño de chasis permite que el vehículo funcione mejor dentro y fuera de los caminos. Land Rover desechó los viejos ejes vivos del Discovery a favor de cuatro suspensiones neumáticas completamente independientes con crosslinks. Mientras que el viejo Discovery corría por la carretera como dos bolas de boliche unidas por una cuerda, el LR3 se siente tan firme como un BMW y tan cómodo como un Lexus. Su combinación de firme estructura y suspensión de aire controlada por computadora hace que cualquier camino parezca estar bien pavimentado. Es tan refinado que ir a 140 km/h se siente como si fueran 90 km/h. Tampoco es necesario alzar la voz para que otros le oigan en la cabina. Es como una caja fuerte con ruedas para todo clima.

También es excelente en caminos sinuosos. Nuestra prueba demostró que el LR3 es tan bueno o mejor que sus iguales V-8 y 4x4 con cajas de transferencia de rango bajo (Lexus GX 470, Mercedes-Benz ML500, y Volkswagen Touareg V8).Gracias a su V-8 4.4L y 300 hp derivado del Jaguar y su excelente transmisión automática de seis velocidades ZF 6HP26, el LR3 se lanza de 0 a 100 en 8.7 segundos, cubre los 400 m en 16.4 a 135.1 km/h. El motor ha sido modificado para cubrir los requerimientos del LR3. Por ejemplo, se aumentó el tamaño del depósito de aceite para proporcionar suficiente lubricante aun en ángulos extremos (35 grados de inclinación lateral y 45 de longitudinal). Otras modificaciones aseguran que el motor funcionará cuando el LR3 esté vadeando en casi 71 cm de agua.

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