Si el orden jerárquico de los productos más recientes de Land Rover le parece confuso, aclaremos las cosas: el Range Rover Sport queda por arriba del ganador del año pasado, el LR3, pero debajo del buque insignia, el Range Rover. Es la entrada de Land Rover al mercado de SUV de desempeño que ya está ocupado por el Porsche Cayenne, el BMW X5, el Infiniti FX y el Mercedes-Benz ML65 AMG, que está por llegar. Aunque el Sport toma prestado mucho del diseño del Range Rover, se construye utilizando la plataforma LR3.

Eso significa que, por unos US$20 de los grandes menos, podrá tener un Range Rover que puede retar a su hermano mayor en las carreras (hay dos V-8: un 4.4L de 300 hp o un 4.2L supercargado de 390 hp) y atraer la misma atención en Sunset Boulevard —especialmente con el color Vesuvius Orange de nuestro vehículo. El Sport es 6.09 cm más corto que un LR3 y 18.2 cm más corto que un Range Rover, pero pesa 2,657 kg. Así que sus impresionantes dinámicas de manejo en el camino —aceleración, frenado y agarre— están más allá de cualquier cosa que haya experimentado con un Land Rover; es como ver a un defensivo de fútbol americano de 102 kilos haciendo una corrida de 90 yardas para un touchdown. Tiene cierta majestuosidad diferente a la chispa que se vería en un receptor abierto de pies ligeros en la misma distancia.

Ya que la capacidad todoterreno es pieza central de la marca Land Rover de la misma manera que un F-6 montado atrás lo es de un 911, el Range Rover Sport utiliza el sistema Terrain Response del LR3, lo que le permite llegar a lugares que posarían un reto hasta para un Jeep —incluso con las llantas de 20 pulgadas de bajo perfil montadas en nuestro modelo supercargado (aunque, en realidad, ¿cuánto durarán antes de que los laterales queden fatalmente aplastados entre el rin y una roca?) El Range Rover Sport es un compromiso único: un SUV de desempeño que puede llevar a caminos difíciles sin tener que solicitar un kit especial todoterreno del fabricante.