Ford Escape Hybrid 2005
Para liderar un segmento se crea uno nuevo

Hablemos de importancia de mercado y superioridad de clase: el Ford Escape Hybrid es el primer SUV a gasolina y electricidad y tiene su propio segmento. La lista de maravillas tecnológicas es muy parecida al del Toyota Prius, incluyendo un motor DOHC de ciclo Atkinson de cuatro cilindros, una transmisión automática planetaria continuamente variable, un sistema de frenos electrohidráulico y dirección asistida eléctricamente. Pero ninguna de estas piezas lleva un número de serie de Toyota. Ya se pagaron las licencias para aquellas patentes de Toyota que no se podían alterar,pero Ford espera que se le otorguen 100 de sus propias patentes por la tecnología del Escape Hybrid. No llegó ningún otro rival con esperanzas de derrotar al Ford en innovaciones del tren motriz.

Los sistemas híbridos del Ford y el Toyota son similares. Acelere ligeramente y el Escape puede llegar a 40 km/h o más sólo con potencia eléctrica. Trepe una colina y el motor a gasolina revolucionará como loco.Mantenga una velocidad constante en pavimento plano y las rpm del motor subirán y bajarán misteriosamente. Aplaste el acelerador con ganas y el Escape navegará felizmente a 160 o más km/h.

El motor se apaga al ralentí, a menos que el sistema de control de clima lo solicite de otra manera. El control de clima tiene posiciones para aire fresco, acondicionado con recirculante y aire acondicionado máximo. Los primeros dos ajustes permitirán que la cabina alcance temperaturas cálidas mientras está en reposo, mientras que el ajuste máximo mantiene el motor a gasolina andando.

Los rumores a la prensa decían que tenía un desempeño de V-6 con una economía mejor que la de un cuatro cilindros, pero la mejor carrera que logramos en la pista fue un lanzamiento de 9.6 segundos de 0 a 100 y los 400 m en 17.1 segundos a 131.9 km/h. Eso está al mismo nivel que otros SUV de cuatro cilindros, pero casi un segundo atrasado de lo que hemos logrado con otras Escape de 3.0L y tracción total. Eso es con el Hybrid de tracción delantera, más ligero. La tracción total reduciría más el desempeño, ya que Ford envía la potencia a las ruedas traseras mecánicamente. Toyota, en contraste, alimentará las ruedas traseras de sus SUV híbridos con un motor eléctrico adicional, así que las versiones AWD serán más rápidas que las de tracción delantera, aunque la capacidad de tracción total desaparecerá cuando se agoten las baterías.