Chevrolet Equinox 2005
Modernamente retrasada y sin regalos

Chevy finalmente llegó a la fiesta de los crossover compactos V-6 con el Equinox, su primer SUV basado en un auto. Aunque el Saturn Vue, que comparte la misma plataforma, llegó antes al mercado, el tiempo de desarrollo adicional produjo un bello vehículo que derrota al Vue miniván en casi cualquier aspecto. En el nivel básico LS con defensas negras, o en el nivel LT, con cromo y defensas del color de la carrocería, es un diseño limpio, aunque las lentes transparentes de las luces traseras se ven ya anticuadas y los grandes logotipos de Chevrolet en dorado se ven excesivas en este utilitario mediano. Esta costumbre de “administración de marca” es un residuo de la época de Ron Zarrella —pensada para conectar cada auto y camioneta en la alineación de Chevy— que debe ser desechada igual que Pontiac lo hizo con muchos de sus adornos.

También sería bueno tener más motor. El V-6 SOHC 3.5L de Honda en el Vue habría sido una excelente elección para el Equinox, pero en su lugar cuenta con una unidad de válvulas a la cabeza poco refinada de 3.4L hecha en China y clasificada en 185 hp. Eso representa 65 hp menos que el V-6 Honda/Vue; adecuado para caminos abiertos y parejos, pero no tiene potencia para rebasar en un vehículo de 1,725 kg. Por lo menos, la transmisión automática de cinco velocidades Aisin hace cambios suaves y saca provecho de la potencia disponible.

Con tracción delantera o total, es un vehículo de uso ligero. El sistema de tracción total por demanda entrega 100 por ciento de torque a las ruedas delanteras hasta que detecte un deslizamiento y no hay caja de transferencia de bajas relaciones para las cuestas empinadas. El Equinox viene con frenos traseros de tambor, el ABS es estándar en la versión de tracción total, pero opcional en la tracción delantera. El control de tracción es estándar en los modelos de tracción delantera con el ABS opcional. ¿Lo entiende? Vamos, es casi 2005; los discos en las cuatro ruedas y el ABS deberían ser estándar en cualquier vehículo. Aunque tiene bolsas de aire delanteras de dos etapas con pretensores del cinturón de seguridad y un sistema LATCH en el asiento trasero para sillas de bebé estándar, las bolsas de aire de cortina son opcionales.

La dirección eléctrica es un buen pedazo de tecnología en un vehículo de su precio, especialmente si promete un poco más de economía de combustible, ya que el motor no tiene que hacer funcionar una bomba de dirección. Pero tiene tanta sensación como una bola de algodón, al punto en que siempre debe estar vigilando la parte delantera del vehículo para descubrir qué están haciendo las ruedas delanteras.