En la década de los 80 y hacia principios de los 90, las camionetas fueron algo simplonas en cuanto a estilo. Todo eso cambió en 1994 cuando Dodge transformó la apariencia de una Kenworth convirtiéndola en la Ram, creando un verdadero fenómeno en el mundo de las camionetas, y llevándose nuestros Calibradores Dorados. Para el 2003, los diseñadores de Dodge superaron las escalas de diseño e ingeniería; la Ram para trabajo pesado tiene el carácter de marca más reconocible visualmente de todas las camionetas: más grande, más atrevida, y más insolente. Como lo dijo un editor: “Es la súper camioneta”.

Mientras que a algunos de nuestros editores les gusta la apariencia agresiva, otros sugieren que Dodge podría haber llevado esa imagen un poco lejos. “La parrilla es demasiado grande” escribió Keebler, el jefe de nuestra oficina en Detroit. Stone, el editor ejecutivo, asume la posición contraria: “Esa apariencia de ‘Yo quiero ser la más grande’ es un importante elemento de la popularidad de la Ram”. Cualquiera sea la actitud, todos los editores concordaron en que el diseño es universalmente conocido como el de la Ram. El fotógrafo principal Kiewicz anotó: “usted va a amar o a odiar el estilo de la Dodge, pero de cualquier forma, lo va a notar”.

Nunca ha sido tan popular el remolque para propósitos recreativos, y la HD ha sido diseñada para halar cargas pesadas con facilidad. Incluso en la forma básica de la 2500 con cabina regular y tracción doble, la Ram puede llevar más de 1.500 Kg. de carga y remolcar 4.340 kg. Si elige la 3500 de doble cabina regular, con motor HO turbodiesel y automática de cuatro velocidades, entonces la capacidad de remolque salta a unos tremendos 7.454 kg. Definitivamente, lo mejor de su clase.

Cuando colocamos atrás de la 2500 un remolque con un bote de 7,8 metros y 3.180 kg, el motor Hemi no tuvo problemas en subir la embarcación por una pendiente de 7%. En nuestra prueba estándar de 0 a 100 km/h, logró un impresionante arranque de 10,3 seg., y 4 seg. en la prueba de rebasamiento desde 64 a 80 km/h. Con la planta de poder diesel 3500, cargamos el bote deportivo Sunsation Dominator de 9,6 m y 4000 kg en el gancho de remolque. La arrancada hasta los 100 km/h se logró en unos respetables 16,4 seg, y la prueba para rebasar logro 8,6 seg fácilmente.

Con ambas Ram, añadir peso a la parte posterior del cajón no fue problema, y el efecto sobre la maniobrabilidad fue casi nulo. Al cargar ambas Ram con la mitad de la carga máxima, la 2500 perdió cualquier aspereza en la carretera mientras iba por asfalto lleno de baches. La 3500 se sentía más pesada, pero añadir peso al cajón podría ser considerado igual que añadir una gota de agua al Océano Pacífico: difícilmente cause algún efecto.

A diferencia de la generación anterior, las nuevas comodidades de la Ram son más parecidas a las del ingreso a un hotel caro que al interior de una camioneta. El tablero y otros elementos auxiliares podrían ser de plástico duro, pero los colores, texturas, ajuste y acabado son más parecidos a los que se podría encontrar en un sedán, en lugar de en una camioneta de trabajo. En ambas, los asientos envolventes frontales le mantienen en su sitio, con buen soporte lateral, lumbar y en muslos. Los interiores de tela podrían ser más frescos en verano y más calientes en invierno, pero nosotros disfrutamos de la apariencia y sensación de los asientos Dodge acabados en cuero.