¿La tendencia del auto pequeño de lujo llegará a alguna parte? Ha sido grande en Europa durante años, pero los hatchback de US$30 grandes aún tienen un atractivo limitado en EE UU. No importa hacia dónde se dirija la moda del país, a los entusiastas les gustará el A3. Es un auto pequeño y bien hecho con uno de los mejores motores de la industria, el I-4 2.0L FSI turbo. Gracias a la innovadora transmisión de cambios directos de seis velocidades de VW Group podrá realizar cambios instantáneos con las paláncas tipo F1, o puede dejar que la transmisión haga el trabajo y avanzar suave y silenciosamente. Una vez que pruebe la DSG no querrá otra transmisión. El A3 fue un hallazgo entre los nominados más deportivos del concurso de este año; es tan divertido en la cerrada y corta pista de pruebas como lo es en caminos de montaña, aunque las aullantes Pirelli para todo clima de bajo agarre —y el chasis basado en el VW Golf— nos decepcionaron en la pista y el camino.

El interior del A3 es como en otros Audi, sólo que más pequeño y con menos brillo. Los materiales de apariencia cara y el cerrado ajuste del panel de instrumentos establecerán un benchmark para el segmento. Los controles giratorios que abren y cierran la ventilación del tablero nos recuerdan al TT. Hay espacio suficiente para dos o cuatro pasajeros y mucho equipaje atrás con los asientos traseros abatidos. En el exterior, la firme carrocería y la enorme parrilla corporativa vinculan claramente al Audi más pequeño con sus hermanos mayores, incluso con el A8 W-12 6.0L. El A3 es parte de una nueva tendencia hacia lo más pequeño. Competir contra el Honda Civic y el Mazda5 este año demuestra que usted no conduce un auto de juguete sólo porque éste es pequeño. ¿Pero el estilo correcto y el emblema correcto son suficientes?