¡Han llegado! Debemos reconocer a los coreanos; el trío de Hyundai (y un Kia) de este año es impresionante. Con su rico interior, su notoria calidad y la impresionante lista de equipo estándar, el Accent parece dispuesto a dominar el segmento de autos básicos que era propiedad de los fabricantes japoneses. El Accent 2006 llega con una sola carrocería y un nivel de equipo moderado. El sedán GLS inicia desde sólo US$12,000 con pocas opciones adicionales. El equipo de seguridad estándar dista de ser básico, e incluye frenos ABS, seis bolsas de aire, pretensores de los cinturones de seguridad delanteros y limitadores de carga. Mientras que un sistema de audio AM/FM/CD y la caja manual de cinco velocidades son estándar, los lujos como el aire acondicionado, la automática de cuatro velocidades y las ventanillas y seguros eléctricos con acceso remoto sin llave llevan un costo adicional. Pero no es tan alto como para despedazar el presupuesto para un cliente de primera vez. Aun así, el Accent no es un ganador del Calibrador de Oro.

Como hemos visto con productos Hyundai recientes, este auto cubre lo básico por miles de dólares menos que sus competidores directos, pero no es un nuevo benchmark para el segmento. Por ejemplo, el modesto I-4 de 110 hp del Accent —aunque presume de tiempo contínuamente variable en las válvulas— y la automática de cuatro velocidades conspiraron para obligarnos a aumentar el promedio de aceleración del COTY con unos tranquilos 11.8 segundos de 0 a 100 km/h.

Y el manejo con las llantas opcionales de 15 pulgadas es entretenido, pero no el mejor del segmento. Con su garantía básica de cinco años y 100,000 km que incluye asistencia en el camino las 24 horas, el limpio, honesto y poco exigente Accent es unon de esos autos que recomendaríamos al hijo de un vecino que busca un primer auto decente. Ironicamente, el rival más grande de este Hyundai es su primo cercano, el Kia Rio5, que es un paquete más atractivo con más talento y personalidad latente.