Con precios que inician debajo de los US$20,000 y un divertido diseño retro, la HHR es precisamente el tipo de compacto que GM necesita. Sí, Chrysler se adelantó hace cinco años con el PT Cruiser, pero el éxito inicial de ventas del HHR sugiere que hay espacio para más autos con carácter en este nicho del mercado. La versatilidad interior del HHR es su punto fuerte. Los asientos traseros y el del copiloto se abaten para crear una plataforma larga; quitando los asientos, sus 63.1 pies cúbicos de volumen de carga son más que en el PT. Pero, como de costumbre, GM no parece poder continuar con las cosas buenas: los asientos no dan suficiente apoyo, los plásticos interiores no son tan buenos como en los compactos coreanos y japoneses; los interruptores de las ventanas no estan ubicados en un punto cómodo. Y así como el exterior es como el de un Suburban a escala, el interior también se reduce: los cojines de los asientos son demasiado cortos y angostos, el panel de instrumentos es pequeño, así como el tacómetro y en general, la cabina se siente muy reducida.

El motor de cuatro cilindros con 172 hp opcionales proporciona suficiente empuje y, comparado con un HHR con caja automática de cuatro velocidades, la manual redujo el tiempo de 0 a 100 km/h por más de un segundo y aumentó la velocidad del cuarto de milla en unos 6.4 km/h, aunque la transmisión manual de cinco velocidades se siente algo torpe. La plataforma Delta es capaz y sirve bien para la vagoneta, y las respuestas de manejo y dirección son decentes. La caja de cinco velocidades le permitirá acelerar la HHR y dirigirla a voluntad, pero es mucho más divertido conducir un PT turbo de 230 hp o un Mazda5 por un precio similar. GM aumentó las proyecciones de ventas del HHR, algo bienvenido para el atormentado gigante. A veces, una carrocería atractiva, un interior funcional y un precio bajo son suficientes. Pero si tan sólo GM trabajara más en los detalles...