¡vuelve el auto musculoso!
Y llegó para quedarse
Por Angus Mackenzie

No crea ni por un instante que el renacimiento del romance de EE UU con los poderosos sedanes V-8 de tracción trasera es algo temporal. Es visceral. Es parte profunda de la psique del conductor estadounidense: la explosión en las ventas de camionetas durante las décadas de 1980 y 1990 estuvo menos impulsado por la necesidad de remolcar cosas que por el deseo de recapturar el espíritu fundamental del auto estadounidense, que se perdió cuando Detroit comenzó a producir aburridos autos de tracción delantera y apariencia de electrodoméstico con asmáticos motores V-6. Las camionetas llevan tracción trasera, la mayoría cuenta con motores V-8, y no se parecen a un Camry.

Es curioso que los australianos y los alemanes son quienes han mantenido vivo el espíritu del musculoso estadounidense. Ambos países han demostrado que los musculosos pueden sobrevivir a los altos precios del combustible (pagan entre US$4 y US$6 el galón) y los altos costos de seguros. En Australia, donde GM, Ford y Chrysler hicieron versiones de los musculosos estadounidenses a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, la subsidiaria de GM, Holden, ha construido versiones V-8 de desempeño del Commodore, de altas ventas, durante 25 años.

Mercedes-Benz (con un poco de ayuda de Porsche) metió a presión un V-8 5.0L bajo el cofre de un Clase E W124 a principios de la década de 1990 para crear el 500E, un musculoso tan sutil que sólo las salpicaderas delanteras ligeramente abultadas, la menor altura y los rines de aleación de 16 pulgadas dan la indicación de que este estóico sedán puede llegar de 0 a 100 km/h en menos de seis segundos. Ahora Mercedes es el rey de los musculosos en Europa, ofreciendo versiones modificadas por AMG de casi todos sus modelos, algunos con más de 600 hp.

Tanto Australia como Alemania están ayudando a Detrit a construir musculosos de nuevo. De acuerdo, el GTO actual (un Holden con maquillaje de Pontiac) no se ha vendido tanto como GM esperaba, pero ello se debe en gran parte a que el diseño australiano del auto no era compatible con lo que los consumidores de EE UU esperaban de una Cabra del siglo XXI. Ese problema deberá resolverse con la llegada del GTO 2008, que compartirá su estructura y tren motriz con el Commodore de la siguiente generación, pero con una carrocería más agresiva y de diseño único para EE UU.

La plataforma LX de tracción trasera de Chrysler se desarrolló utilizando mucho del hardware y conocimiento del Clase E W210, y las versiones SRT del Chrysler 300C, el Dodge Mágnum y el Charger son impresionantemente similares en concepto y ejecución a los Benz con emblemas de AMG. Chrysler presentará un cupé concepto basado en una plataforma LX recortada en el próximo show de Detroit. El auto llevará un nombre de icono —Dodge Challenger— y nuestras fuentes indican que la versión de producción será el primer Chrysler que saldrá con la nueva plataforma LY como modelo 2010. Y sí, tendrá tracción trasera. Con un V-8.