El Si ha sido siempre el más llamativo de los Civic, el que atrae por igual a los futuros modificadores y a quienes buscan emociones. Durante los últimos 20 años ha formado parte del arsenal de desempeño de Honda, combinando el ligero peso y bajo costo de los modelos estándar con tecnología VTEC y detalles de diseño únicos.

Pero no todos se enamoraron del tres puertas de 2002-2005. A los entusiastas de Honda les decepcionó el no tan potente motor (con una línea roja de 6,750 rpm) —enfocado más en la economía del combustible que en el tacómetro—, las llantas para toda temporada de 15 pulgadas y la suspensión trasera que no era muy confiable durante las curvas. La sexta generación viene en camino para 2006. ¿Podrá el Si recuperar su encanto?

El nuevo Si viene, una vez más, sólo en la modalidad cupé. Tiene un motor i-VTEC cuatro cilindros (la “i” es por inteligencia, en referencia a sus válvulas con tiempo variable continuo), 2.0L y 197 hp, 37 más que el año pasado. La línea roja llega a las 8,000 rpm —¡sí!— Y la potencia máxima llega a las 7,800 rpm, y el torque máximo con 139 libras-pie se alcanza a las 6,200 revoluciones. El agudo gruñido que el motor emite a bajas revoluciones da la impresión de que los sistemas de entrada y salida del auto ya han sido víctimas de algún modificador, sin embargo, la diversión está entre las 5,900 y 6,400 rpm, cuando el VTEC entra en acción creando un impulso audible como para informarle a uno que está listo para jugar. Al motor se acopla una transmisión manual (exclusiva en la alineación Si de Civic) que combina cambios confiables con una suavidad sorprendente.

Los ingenieros de Honda realizaron cambios significativos al Si, empezando por los struts delanteros MacPherson y la suspensión trasera multilink del Civic. Incrementaron la resistencia de los resortes y la fuerza de los amortiguadores en 45 por ciento, e instalaron barras de estabilidad más grandes al frente y atrás. Los cambios aumentan la rigidez en 30 por ciento. Para administrar adecuadamente la potencia extra y responder a las demandas de un mejor manejo de los modelos 2002-2005, el Si cuenta ahora con un diferencial de derrape limitado helicoidal como parte de su equipamiento estándar. Esto se traduce en una mayor confianza al tomar las curvas y permite entrar a éstas a mayor velocidad, brindando un desempeño predecible que se puede repetir cuantas veces desee. En el modelo 2006 está de vuelta la dirección eléctrica que ayuda a dar una sensación más amplia de la esperada.