Los reportes de la comisión de consumidores no sabrían qué decir de este exhibicionista de US$200,000 sobre ruedas: “El V-8 de aluminio y 32 válvulas del Ferrari produce muy buenos caballos de fuerza (483) para su relativamente diminuto tamaño (4,308 cc), pero su nota del escape destruyó nuestros finamente calibrados medidores de sonido, lo que juzgamos inaceptable. La aceleración de 0 a 100 km/h es mucho mejor que el promedio —comparable con los cohetes modelo “Estes” que hemos probado recientemente—, pero produce una amplia y poco atractiva distorsión facial, lo que juzgamos inaceptable. Finalmente, la carrocería del F430 falló en todas nuestras pruebas: es demasiado roja, está muy baja para las rampas y, en los semáforos, atrae una alarmante cantidad de mirones, muchos de los cuales depositaron desagradables muestras de saliva en nuestras blancas batas de laboratorio, lo que juzgamos inaceptable”.

La verdad es que a nadie que se siente tras el volante de esta blasfemia rodante de 1,143 kg, incluso durante 30 segundos, le importará un comino su horrible economía de combustible o incluso si su desempeño de frenado es igual al del Porsche más reciente. Uno no se baja de un jet de combate Blue Angels F/A-18 y dice: “Está bien, pero en un 767 me dan maní”.

Presione el enrome botón rojo de “Engine Start” en el volante y el V-8 atrás de usted cobra vida con una sacudida antes de comenzar a gruñir. La gente, mascotas, aves —todos los organismos vivos cercanos—, retroceden instintivamente ante ese sonido. Seleccione la primera velocidad con la palanca a la derecha del volante, arranque rápidamente y, arriba de las 4,000 rpm, las válvulas automáticas de los escapes repentinamente se abren, y creerá que se acaba de subir a un auto de carreras de Le Mans. Tire nuevamente de la palanca derecha y… ¡cuidado! ¡Alguien acaba de hacer estallar una granada en un contenedor de basura! Ah, no. Perdón. Sólo fue un cambio a altas normal del Ferrari. No hay nada velado en el F430 Spider. Para conducirlo, tendrá que estar preparado para vivir a lo grande.

Este auto dejó nuestro equipo de pruebas hiperventilando. Llegar de 0 a 100 km/h sólo requiere de cuatro segundos cerrados (debido a los 89 hp más que el 360 Modena). Con todo, el desempeño es ligeramente menor que el del F430 cupé que probamos en Europa (MT, junio). ¿Por qué? Principalmente por el peso. El Spider es cerca de 68 kg más pesado que su hermano de toldo rígido, resultado del mecanismo del toldo suave y los refuerzos estructurales para compensar la falta de uno rígido. Además, los autos para EE UU no reciben el control de lanzamiento, el sistema computarizado que permite a los conductores europeos del F430 salir disparados de los semáforos con la misma facilidad con que Rubens Barrichello arranca en Mónaco. Los ejecutivos de Ferrari indican sus “preocupaciones de riesgo” para no proporcionar el sistema.