Antes de que la celebridades compraran Escalades modificadas con rines giratorios, la realeza de Hollywood conducía autos deportivos. James Dean prefería los Porsche, Clark Gable tenía un Jag XK y James Coburn prefería los Ferrari. Steve McQueen tuvo al menos uno de cada uno de los anteriores. Bueno, quizás Elvis prefería el Cadillac, y Marilyn Monroe pasaba la mayor parte del tiempo en una limosina. Pero con frecuencia, las celebridades llegaban en autos rápidos y convertibles.

Hoy en día, las opciones para llegar a la entrega de los Oscar va desde un Toyota Prius, políticamente de moda, hasta un Hummer, políticamente fuera de moda. En las décadas de 1950 y 1960, si uno era un actor o músico con un contrato recién firmado en el bolsillo y deseba algo para pasear por Sunset Strip, lo más probable es que Porsche y Mercedes-Benz estuviera en su lista de compras. Ambas marcas tienen una rica historia con Hollywood y la Gente Bonita.

Porsche y Mercedes llegaron al mercado con deportivos nuevos a precios relativamente accesibles en 1997 y 1998. Los Boxster y SLK de primera generación han vivido sus vidas y han pasado por remodelaciones importantes para 2005. Ambos son filosóficamente iguales a lo que eran al principio, actualizados con nueva tecnología, un diseño más agresivo, mejor desempeño, y el beneficio de años de retroalimentación por parte de los clientes.

Ambos buscan tener algo del prestigio de sus hermanos mayores: el cofre del Boxster 2005, sus luces traseras, las salpicaderas traseras más musculosas y las proporciones de motor central dan una probada del Carrera GT de US$450,000, mientras que la afilada nariz del SLK, su cofre largo, cajuela corta y gutural nota del escape rinden homenaje al rápido y extravagante McLaren SLR. Este parecido no es accidental, y los fabricantes esperan que usted lo note. El Boxster no se ve muy cambiado, aunque Porsche dice que 80 por ciento del contenido del auto es nuevo o actualizado.

En la mejor tradición de Hollywood, elegimos evaluar el Boxster S, más equipado, y un SLK con especificaciones AMG. La versión básica del Boxster lleva un F-6 3.5L de 240 hp, mientras que el nuevo SLK350 tiene un V-6 3.5L y 268 hp. Ambos ofrecen transmisiones manuales o automáticas. Los ejemplares bien equipados de ambos rondan los US$50 mil.