Llegamos a la cima de la montaña, nos estacionamos, y dejamos el motor andando bajo el sol directo, permitiendo que los monitores del Aston midan los niveles de absorción de calor. Repetimos la vuelta, esta vez muy lentamente en segunda y tercera velocidades —llamada la prueba de perder el tiempo— torturando el auto al negarle la menor brisa refrescante.

Una vez descargados los datos en una computadora portátil, es hora de regresar a la carretera principal que nos aleja de Abu Dhabi. Son 160 kilómetros suaves y ondulantes, y el equipo de Porritt cuenta con la bendición del jefe de la policía local para conducir tan rápido como pueda en esa pista.

Y el Aston es rápido. Alcanza los 270 km/h con facilidad y se traga un kilómetro tras otro. Después de 15 minutos, Porritt sale de la carretera y apaga el motor de inmediato. No puedo contener mi sorpresa. El auto pasó de dar todo a recibir nada en 10 segundos. Chris se ríe de mi incomodidad. “Debo hacerlo porque es lo que algunos conductores podrían hacer. Debemos cubrir cualquier posibilidad”. Repetimos este ejercicio dos veces y después hacemos tres carreras a máxima velocidad, pero esta vez dejamos el motor ante el ralentí bajo el ardiente sol durante media hora al final de cada carrera. El Aston nunca perdió la compostura. Los indicadores de temperatura del agua y el aceite permanecieron en la zona verde.

A las tres de la tarde, el equipo da por concluido el día. A pesar de una ventana de operación tan breve, durante las siguientes ocho semanas, el equipo de Porritt acumulará 32,000 km en este auto, registrando continuamente cada giro de las ruedas. “Lo maravilloso de hacer pruebas en Dubai —además del costo ridículamente bajo del combustible aquí— es que se trata de nuestro mercado más retador en cuestión del clima”, explica Porritt. “Hacer que el AMV8 funcione bajo estas condiciones es la prueba más extrema. Si funciona aquí, funcionará en cualquier parte”.