Sólo en EE UU podría un auto económico convertirse en el auto más popular de toda una generación. ¿En qué otro lugar podrían subir las ventas de un auto después de emascular su motor y chasis (a mediados de la década de 1970)? ¿Y dónde podría un fabricante mentir sobre el tamaño de sus motores durante 14 años, e incluso mentir sobre la potencia un par de veces sin perder ventas?

Sin embargo, dos décadas y media, dos Corvette y cinco presidentes después, Ford finalmente hizo lo más honorable y sacó un pony completamente nuevo. Lo presumió, habló sobre él y hasta el final nos dieron las llaves para un paseo con chaperón de Michigan a Gingerman Raceway. Pero las impresiones subjetivas obtenidas de un lanzamiento cuidadosamente coreografiado nos parecían como un pan sin carne, así que capturamos un Mustang salvaje y le pusimos la silla de montar para una primera prueba en exclusiva (ver caja).

¿Es digno este Mustang de la lealtad de la que siempre ha disfrutado?

Las enormes mejorías son visibles desde tres metros de distancia, y no sólo por el fabuloso diseño retro/moderno. Todas las uniones entre paneles, la alineación de superficies y los detalles de los primeros autos de línea se ven tan firmes y ordenados como los de un auto japonés. La artesanía interior también es de primera clase con su aluminio genuino en el volante y tablero (en los autos con el paquete de apariencia opcional) y su elegante cielo para el toldo.

Una línea de cintura más alta y las ventanas más angostas conspiran junto con los asientos deportivos y los pedales con la separación adecuada para dar a la cabina una sensación más deportiva, aunque el auto es 2.5 cm más alto. Aquéllos de corta estatura podrían golpear su codo contra la tapa de la consola al hacer cambios con la corta palanca, la cual se corrió hacia adelante este año. Todos notarán que el pedal muerto está inclinado hacia adelante en un ángulo raro que no concuerda con el del acelerador. Los asientos traseros dan cabida razonablemente bien a personas que midan menos de 1.80 m, pero tendrán que sostener sus vasos de café, ya que Ford no puso un par de portavasos en la parte trasera de la consola central.