Cinco vueltas en Laguna Seca no son muchas,pero son suficientes para decirles algunascosas sobre el ME Four-Twelve. Sí, funciona,pero es una obra en progreso. La calibración dela transmisión está mal, especialmente en loscambios a bajas, que parecen tardar una eternidad. Es necesario arreglar el ajuste de la suspensiónpara corregir el subgiro en la entradaa las curvas y el sobregiro a la salida. Y es imposibleque tenga 850 hp.

De vuelta en los pits, la gente de Chryslernos confesó que la poderosa salida de torquedel V-12 se redujo de las 848 libras-pie alcanzadasen el dinamómetro a tan sólo 553 paraasegurarse de que la única caja Riccardo quetienen ahora no se hiciera pedazos en nuestrasesión de pruebas. El subgiro se ajustó deliberadamenteen el chasis para limitar la velocidaden las curvas en la implacable pista de 3.5km en Laguna Seca.Además, con sus 1,451 kg,el auto probablemente tiene entre 90 y 130 kgde sobrepeso, pero Knott se mantiene firmesobre las cifras —mejores que las del Enzo—que dice haber logrado durante otras pruebas:“Hemos alcanzado nuestros objetivos”, diceconfiado. “Cumplimos con la promesa”.

Chrysler ha demostrado que probablementepodría diseñar y construir un auto paravencer a las superestrellas europeas. ¿Y qué?“Tenemos una definición clara y buena de lasespecificaciones técnicas del auto”, dice DieterZetsche.“Con ella, podemos calcular [el costo]de construir 10, 100 y 1,000 autos y ver lospuntos de precio”. Si las cifras concuerdan y sise convence de que suficientes personas estánpreparadas para pagar entre US$250,000 yUS$750,000 por un Chrysler de 400 km/h,Zetsche dice que dará luz verde al auto: “Nohay duda”.

Hay mucha gente en Detroit que piensa queconstruir un rival para Ferrari no tiene muchosentido para una compañía que necesita realmentemás autos comunes buenos para demostrarque el 300C no fue una casualidad.Pero Zetsche dice que el ME Four-Twelve podríademostrar un punto importante: “Inclusosi Chrysler no tiene un historial de carreras,siempre fue una marca de ingeniería”, dice.“Queremos volver a eso y no hay mejor manerade demostrar la capacidad de nuestros ingenierosque llegar al límite. Estoy convencido deque si podemos hacer que el auto funcione, serábueno para la marca”.

Así que ésta es la conclusión: si quiere verque un productor estadounidense de autos cotidianosproduzca uno de los autos más rápidosy espectaculares de la historia de EE UU,comience a enviar tarjetas, cartas y correo electrónicoa las oficinas de Chrysler en AuburnHills. Dieter Zetsche espera recibirlas.