Le llevaba unos cuantos minutos llegar de su casa en Solar Drive (donde vivió de 1960 hasta mediados de 1963 y que inspiró el nombre de su casa productora de cine, Solar Productions) hasta Mulholland. Es la misma calle donde, una década antes, el joven James Dean refinaba sus capacidades de conducción. McQueen y compañía aterrorizaron Mulholland y a sus residentes de tanto en tanto durante unos 20 años, siendo el XKSS su arma favorita para la mayoría de sus redadas nocturnas. El director del Petersen Automotive Museum, Dick Messer, encargado actual del auto, recuerda:“Me acuerdo de él conduciendo mucho este auto. La gente que vivía en Hollywood Hills escuchaba el Jag y decía ‘sí, ahí viene McQueen’. El Jag era su favorito”. Así que fue aquí que decidimos conducir y fotografiar el 713, que se hizo amigo de este camino hace cuatro décadas.

Meter mi gran cuerpo en los compactos confines del XKSS es toda una tarea, pero vale la pena. El detallado interior en piel de Nancy ha desarrollado una rica pátina y, descontando un ligero desgaste, permanece en excelente estado. El volante de madera y aluminio queda cerca del pecho y los clásicos velocímetro y tacómetro de Smiths están justo a la izquierda. La cabina de un Miata es tan grande como un palacio en comparación.

Desde este punto, se ven curvas por todas partes: el pequeño parabrisas; la redonda nariz y, sobre todo, esas defensas en arco que recuerdan las formas femeninas y felinas. Le damos crédito a McQueen por pintar el auto en un color tan rico que acentúa las formas totales.

La marcha es ruda con la tasa de compresión de 12.0:1 del XK, pero el motor enciende con un serio ladrido por el flanco izquierdo. El escape lateral compacto no es un gran silenciador. Nos inundan los sonidos por todas partes, como el gorgoteo gutural de un motor nacido para las carreras que sólo lo puede producir un seis en línea.

McQueen tomaba un cigarrillo y el volante con la mano derecha y activaba los cambios de la palanca de aluminio con la izquierda. Sea tímido con la palanca y le tratará mal. Trátela con autoridad y se mueve como la palanca corrediza del cargador de un rifle hecho a mano. La aguja del tacómetro no se mueve suavemente, sino que avanza en nerviosos incrementos de 100 a 500 rpm por vez en la forma característica de los primeros tacómetros eléctricos Smiths.