Tercer Lugar
BMW Z4 3.0i 2004

Esta posición fue particularmente difícil de calificar en esta prueba en donde el Z4 quedó en tercer lugar a pesar de su pedigrí de auto deportivo y de que fue el segundo lugar del grupo en las pruebas de frenado, patinaje y eslalon.

El Z4 ocasionó la división de nuestro equipo con su diseño vanguardista. A la mayoría le agradó su amplia nariz, semejante a la de un tiburón, pero renegaron de las superficies diagonales de las defensas y puertas, la apariencia de las luces traseras y la joroba dorsal en el borde de la cajuela. “Le falta mucho para ser un deportivo de apariencia aceptable”, subrayó un editor. Otro bromeó: “Quizás, luego de unas cuantas semanas en un agitador de cockteles, podríamos tener algo aquí”.Un tercero, que admitió que la apariencia del auto comenzaba a gustarle, dijo:“No puedo dejar de mirarlo”.

Sin embargo, la mayoría tuvo comentarios positivos para sus 3.0 litros. Con tan sólo 225 caballos y 214 libras-pie de torque, el motor del Z4, el 2979cc, fue el que tuvo menos potencia en el grupo, aunque su flexibilidad, refinamiento y respuesta de aceleración sobre el camino fueron inigualables. Según un editor: “El tren motor es virtuoso en este auto, el motor canta alegre y suavemente mientras alcanza con entusiasmo su máxima potencia”. Otro añadió: “La calidad equivale a la de unas turbinas, lo que refleja las décadas de experiencia que BMW tiene con motores así”. También es eficiente: durante varios cientos de kilómetros de conducción enérgica, el Z4 consiguió 8.6 km/L, 1.9 km/L mejor que nadie en la prueba.

La transmisión de seis velocidades que es estándar en el 3.0i, utiliza una palanca de cambios que es poco más de dos centímetros más baja, y una distancia de un centímetro menos entre los cambios que en la transmisión de cinco velocidades del 2.5i. Al igual que el motor, la caja de velocidades es un caramelo. Un editor dice: “La palanca de cambios tiene una sensación positiva y ligera”.Otro afirmó:“Toma cada uno de los cambios con autoridad y facilidad.” Aunque la caja secuencial manual de BMW estaba disponible para prueba, decidimos dejarla de lado debido a su perezosa y desordenada calidad, y optamos en su lugar por cambios manuales más tradicionales y un pedal del embrague que tienen ya comprobado su prestigio en BMW.