Al lanzarse en un eslalon de 180 metros, estableció un nuevo récord para un auto de producción certificado y nos hizo pensar que accidentalmente habíamos hecho un recorrido de 150 metros. No: aunque el Boxster S no es una tortuga con su eslalon a 114.10 km/h, los furiosos 117.8 km/h no tienen igual. Aunque ambos autos tienen un balance espectacular, la dirección mecánica sin asistencia del Lotus le da la clase de retroalimentación y percepción que encuentra en autos de carreras. Su rival más cercano es el Ferrari Stradale Challenge de US$193,000, que es un auto que está prácticamente listo para las carreras con su velocidad de 116.99 km/h en el eslalon.

Sucedió algo curioso mientras establecimos ese récord de eslalon: descubrimos que fue demasiado fácil. El Elise comunica al conductor cada detalle del agarre de las llantas, de la tasa de desplazamiento y del contragiro necesario para entrar al campo de conos a los 130 km/h de rigor y salir del mismo con el auto bajo control. Hay un paquete Sport (US$2,480) que esta unidad de prueba no tenía. Mejora aún más al Elise con rines más ligeros, llantas de más agarre y una suspensión ajustada para pistas.

En la pista de derrapes, el Elise tuvo más de 1.0 g en la dirección contraria a las manecillas del reloj y apenas un poco menos de una g completa en la dirección contraria para lograr un promedio de 0.99 g. Con toda esta capacidad de agarre, el Elise navegó por nuestra pista en 8 en 24.8 segundos, con una carga acumulativa de 0.75 g en promedio. Cualquier cosa debajo de los 25 segundos es espectacular. Este desempeño supera al Boxster, queda justo atrás del Ferrari, y es igual al de un Corvette Z06 de 405 hp.

La pureza del Lotus Elise sobrevivió a la certificación para EE UU. De hecho, es el deportivo con mejor manejo que hemos probado alguna vez. Tiene sus detalles: el nombre femenino, espacio reducido para los pies del conductor, es difícil entrar y salir del auto (con el toldo suave instalado) y se siente tosco en concreto agrietado. A pesar de ello, se puede manejar cómodamente cualquier día y se le puede llevar a largos y victoriosos paseos los fines de semana.