Imagínese a Arnold Schwarzenegger en un esmoquin de marca Armani. Resulta atractivo y seguro de sí mismo, con una sugestión de los formidables músculos debajo de la hermosa vestimenta. Eso es el CL55 AMG.

Para empezar, el CL500 Coupe en el cual está basado no es ningún holgazán. Un motor V-8 de 5 litros, 302 CV y 339 libras-pie mueve con facilidad al auto de dos toneladas, con capota dura y sin pilares. El motor CL55 modelo 2002 con aspiración natural entrega 50 CV de potencia más que el otro. Pero la versión AMG 2003 eleva el nivel competitivo en casi 200 puntos. El aumento de un supercargador interenfriado de tipo tornillo, y una carrera ligeramente más larga del pistón dan como resultado 5.5 litros, 493 CV y 516 libras- pie de torque. Compare estos números con lo último en autos deportivos de producción estadounidense o alemana. Éste es un rendimiento serio, con sonido adictivo como nunca antes se había oído; todo de parte de un cupé lujoso de primera y sólido como una bóveda de banco.

Toda esta bravura es moderada por sofisticada tecnología. El V-8 construido a mano presenta un sistema Bosch de manejo del motor que monitorea la carga y velocidad del motor, y calcula cuándo activar un embrague electromagnético para la correa de tracción del supercargador. Con cargas ligeras, el motor opera como una unidad con aspiración natural. Un sistema de escape doble en acero inoxidable con cuatro convertidores catalíticos expulsa eficientemente todo ese aire y entrega al auto su voz característica. Detrás de esta potente fábrica de energía se halla la automática Mercedes con cinco velocidades controladas electrónicamente, mejorada al status de AMG. La programación SpeedShift proporciona cambios con 35 por ciento más de rapidez; los cambios de marchas son manualmente controlables desde dos botones montados en el volante. Neumáticos más grandes, de 18 pulgadas con calibración Z, junto con frenos de disco más grandes, completamente perforados y con calibradores frontales de ocho pistones, completan el hardware de conexión al suelo.

¿Qué hace el conductor que se precia de su status para que su propio Mercedes nuevo se destaque en la creciente multitud? ¿No tiene problema con el costo? Entonces conducir uno de los apenas 500 autos CL55 modelo 2003 que hay en EEUU, no sólo proclama su afición al rendimiento; también genera su muy propia presentación como celebridad (automovilística).