Como todos los ganadores de la Camioneta del Año, el Xterra 2006 recibe un pase automático al garaje de Motor Trend. Ésta es la segunda vez que el Xterra se lleva el premio, la primera fue en 2000.

Aunque se ve similar a su antecesor, el Xterra lanzado a principios de 2005 es completamente nuevo en los demás aspectos. El exterior es más ancho y alto, lo que permite más espacio para las piernas, los hombros y la cabeza. Al utilizar una versión recortada de la plataforma F-Alpha (Pathfinder, Titan y demás), la distancia entre ejes creció en cinco centímetros, pero la longitud general aumentó sólo 1.7 cm.

Los Xterra anteriores tenían varios motores para elegir, aunque ninguno era ideal. Ahora sólo hay uno: El V-6 4.0L a 60 grados —y es exactamente lo que se necesitaba—. Esta planta motriz escupe 55 hp más y 38 libras-pie adicionales que el viejo V-6 supercargado. Los modelos con tracción en las cuatro ruedas reciben un mapeo secundario del motor que ajusta la respuesta del acelerador cuando esté en la relación 4-Lo. La caja manual de seis velocidades es estándar, y la automática de cinco es opcional. El nuestro tiene la segunda.

Optamos por el modelo Off-Road, el cual recibe refuerzos inferiores, faros para niebla, llantas más resistentes y 24.1 cm de espacio al pavimento con un precio de US$27,655 para empezar. Las opciones incluyeron el sistema de audio Rockford Fosgate de 380 vatios con AM/FM/CD/MP3 preparado para radio satelital (US$900), el paquete de protección (tapetes para todo clima, equipo de emergencia y seguros para los rines por US$160), tapetes de alfombra (US$110), microfiltro en cabina (US$60), guardaba-rros (US$110) y un espejo con autoentintado y brújula (US$230), lo que llevó el total a US$29,225. Puede conseguir un Xterra básico de tracción sencilla por US$20,655, y muchas de las características del 4x4 son opcionales en la versión 2WD.