Con la continua popularidad de las SUV —incluso los actuales precios de combustible— resulta sorprendente que BMW haya conseguido mantener durante tanto tiempo a la X5 como su única representante en este lucrativo segmento. El siguiente paso era, por lógica, transformar la Serie 3 (su No. 1 en ventas) en un deportivo utilitario compacto: la X3 lanzada el año pasado. Construida con base en la nueva arquitectura de la Serie 3, merecía un vistazo durante un año. Como ya es típico de BMW, varias opciones están disponibles a la carta: al precio básico US$30,300, añadimos US$13,950 en opciones para un total de US$44,945 que incluyó US$695 por cargos de envío. Nuestra X3 de 2.5 litros llegó en color rojo flamenco metálico, que sumó US$475 al precio final. Los asientos fueron tapizados en piel color negro (US$1450). La lista también incluyó: US$3700 por el paquete Premium, US$1500 por el paquete Sport, US$1275 por la transmisión automática Steptronic, US$1800 por el sistema de navegación, US$800 por los faros de xenón y US$750 por el paquete Cold Weather (no del todo necesario en Los Ángeles, pero muy popular en otros lugares). Debido a la gran cantidad de lluvia que cayó el pasado invierno en Los Ángeles, nos sorprendió ver en la bitácora comentarios acerca de que los limpiaparabrisas debían ser remplazados; curioso, pues el primer comentario apareció a los 1,900 kilómetros.