Aunque GM congeló la plataforma Zeta, podemos confirmar que los ingenieros y planificadores de producto en Detroit continúan asistiendo a juntas en las que los vehículos con dicha plataforma son parte de la agenda. Y la descontinuación de ésta ciertamente sería un impacto para la subsidiaria australiana de GM, que comenzará a producir su nueva línea Holden con esta plataforma el próximo abril.

GM se ha estado apresurando para adelantar el lanzamiento de la siguiente generación de camionetas de tamaño completo y medianas utilizando los fondos y los recursos de ingeniería de los programas Zeta para el mercado de EE UU. ¿Por qué? Porque las camionetas son el producto de mayor rendimiento de GM, y la baja en las ventas de camionetas durante el primer trimestre de 2005 fue una mala noticia para una compañía que ya está bajo sitio por el gasto de millones de dólares en atención médica y otras prestaciones para sus empleados.

Junto a la nueva gama de camionetas, los contadores de GM ven la línea de autos de plataforma Zeta de tracción trasera como un negocio pequeño en términos de volumen y ganancias. Pero, aunque Bob Lutz ordenó a sus equipos que detuvieran todos los programas Zeta en EE UU, dejó la puerta trasera abierta: “Seguimos comprometidos a desarrollar vehículos premium accesibles con tracción trasera”, comentó en un blog el 21 de marzo. “Quizás incluso unos cuantos con dejos nostálgicos”.

Aunque el memorando de Lutz en marzo a los ejecutivos de líneas de vehículos de GM dice: “…estamos cancelando todos los vehículos planeados para la arquitectura Zeta”, los rumores en Detroit dicen que los programas están, en realidad, sólo en espera, pero con una fecha límite muy cercana para tomar la decisión final de continuar o parar. Las fechas de lanzamiento para los autos afectados —Buick Velite sedán y convertible, Chevrolet Impala y Chevelle, y el Pontiac G8 (remplazo para el Bonneville)— se han recorrido, algunas hasta 2010 ó 2011. Se cree que el Pontiac GTO de siguiente generación podría retrasarse un año, quizá llegando como modelo 2009.

De lo que no cabe duda es del lanzamiento de los GM Zeta australianos. Los modelos del nuevo Holden Commodore (nombre código VE) y del Holden Statesman de chasis largo (código WM) debutarán en abril de 2006. Los primeros prototipos VE Commodore, conocidos internamente como autos de construcción Gamma, pasaron por las líneas de montaje en Adelaide, Australia, en enero, y se descubrieron autos de prueba mecánicamente correctos al occidente de ese país a finales de abril.