Ningún auto ha sido más esperado que “el siguiente Corvette”, generación tras generación. Los editores de revistas funden las líneas telefónicas tratando de conseguir aunque sea una migaja de información privilegiada. Los fotógrafos espías merodean los campos de pruebas de GM. Los dibujantes y los especuladores hacen lo suyo, y en este nuevo milenio, hay docenas de sitios en internet dedicados al tema. Al igual que cuando se planean las vacaciones, la anticipación es una gran parte de la diversión. Ya hemos participado en este juego anteriormente. Hemos acertado, como cuando lo hicimos con la apariencia y contenido del actual C5 a mediados de los 1990. Y nos hemos equivocado, como cuando predijimos con confianza, varias veces en la década de 1970, que el siguiente Corvette tendría un motor rotatorio Wankel colocado en el medio.

Así que, aquí vamos de nuevo.

Durante medio siglo, el Corvette ha sido un auto deportivo en el molde estadounidense. Y a pesar de que el venidero C6 cambia de manera notable, su diseño notoriamente estadounidense no cambiará. Eso significa tamaño grande, esquema con tracción trasera, toneladas de torque y caballos de potencia, cierta elegancia mecánica, apariencia dramática, confort razonable, y un precio que algunos consideran demasiado alto, pero que a otros les parece una ganga por el valor de rendimiento por dólar que ofrece.

Donde pueda, David Hill, ejecutivo de la línea de vehículos de GM Performance Cars e ingeniero jefe para el Corvette, tiene la intención de ampliar aun más las capacidades dinámicas del auto, al tiempo que reduce el peso, limita las tolerancias, y mejora la calidad del acabado del que podría ser nuevamente el auto deportivo de más alto rendimiento de los Estados Unidos. Un flujo continuo de información acerca del venidero Cadillac XLR, que es el nuevo compañero de plataforma del Vette, nos ha ayudado algo en nuestra investigación.

GM reveló un motor concepto V-16 en la Exposición Automovilística Internacional de Norteamérica celebrada celebrada en Detroit, en enero. De acuerdo con Tom Stephens, vicepresidente de la GM Powertrain Division, el motor fue diseñado como “una muestra de la futura dirección de la arquitectura en bloque pequeño". A partir de esa afirmación podemos deducir un esquema preciso del motor V-8 para el Vette de la próxima generación. El XV16 está fijado en más de 1.000 caballos y más de 1.000 libras-pie de torque. Si se lo recorta en la mitad, el V-16 de 13.6 litros produciría dos motores V-8 de 6.8 litros en aluminio, y cada uno produciría 500 caballos y 500 libras-pie de torque