El Fine-X es un prototipo compacto de cuatro plazas con celda de combustible que aprovecha al máximo su avanzado tren motor y ofrece excepcional maniobrabilidad gracias a un sistema de dirección por cable en las cuatro ruedas. Al igual que el prototipo de Jeep presentado este año en la exposición de Detroit, el Fine-X gira sobre su propio eje o se coloca en lugares con poco espacio para estacionar. En lugar de dos voraces e insaciables Hemis, el Fine-X está impulsado por motores eléctricos de tamaño compacto montados dentro de cada rueda. Los motores se alimentan por la pila de celdas de combustible de última generación de Toyota montadas debajo del piso plano. La celda de combustible toma el hidrógeno de un tanque de alta presión también instalado de bajo del piso. Amplias puertas en ala de gaviota revelan un espacioso interior y el asiento del conductor gira hacia fuera con sólo presionar un botón para facilitar el acceso. Si bien Toyota está evaluando con seriedad las celdas de combustible, fuentes de la empresa admiten que la tecnología necesita cierta maduración en cuanto a la producción y el almacenamiento del hidrógeno y no estará lista sino hasta la próxima década.

El FSC es un cruce entre un sedán y una minivan pero también posee algunas de las características generales de diseño que se podrán apreciar en el totalmente nuevo Camry con un espacio de carga plano. La parte inferior del hatchback posterior se puede abrir eléctricamente de forma independiente de la superior, permitiendo usarla como si se tratara de un sedán. La carrocería metálica es atrevida y expresiva, con pronunciados hombros y un cofre abultado, tan de moda en estos días. Su interior futurista cuenta con varias avanzadas pantallas con diversa información e iluminación ambiental en los detalles de las puertas.

Piense en este auto como un Segway de Toyota, pero más avanzado. El i-swing se puede usar como un biciclo o triciclo y utiliza una combinación de controles de pedal y joystick, según el modo de operación. Como triciclo, el i-swing puede ir tan rápido como para desplazarse en calles y carreteras normales; en la configuración de biciclo el “conductor” puede “pararse” y hablar, o desplazarse fácilmente entre peatones. Al unirse dos i-swing, pueden desplazarse uno al lado del otro: uno se convierte en el vehículo principal y controla al otro. El i-swing recurre a tecnología de inteligencia artificial (A.I., por sus siglas en inglés) para comunicarse con el operador por medio de un personaje “virtual” que aparece en pantallas desplegables a la altura de los hombros derecho e izquierdo. El personaje cambia según la personalidad del conductor; esta tecnología implica que el i-swing “aprende” del comportamiento del conductor a fin de ofrecer el rendimiento óptimo. Si bien se trata de conducir, no de la forma a la que estamos acostumbrados. Todavía.

La totalmente nueva camioneta RAV4 debutará en el mercado estadounidense muy pronto. La versión mostrada cuenta con un motor de cuatro cilindros en línea y 2.4 litros acoplado a una transmisión inteligente CVT (transmisión continuamente variable). No cabe duda que los compradores de los EE.UU. preferirán el más potente V-6 de 3.5 litros de Toyota con transmisión convencional. Es un tren motor poderoso: aunque cueste creerlo, el nuevo V-6 Rav4 será el motor de Toyota con más rápida aceleración cuando salga a la venta. Afortunadamente, vendrá equipado con control de estabilidad. Un poco más grande por todos lados, la nueva RAV4 tiene una carrocería de estilo más agresivo, y un interior totalmente renovado y mejorado, con más espacio gracias a componentes de subcarrocería más estrechos que han permitido a los ingenieros de Toyota bajar el piso. La suspensión frontal corre por cuenta de puntales MacPherson, con doble horquilla en la parte trasera y dirección hidráulica eléctrica como componente estándar.