El Grupo MG Rover celebra su centenario con un sedán turista de primera calidad, el Rover V8, un yate terrestre ilustre que desciende del arquetípico Rover P5B. Distinguido por su tratamiento exclusivo a la parte delantera y un interior hecho a la medida –derivado originalmente de las especificaciones del Connoisseur SE– el V8 promete nuevos niveles de lujo, confort y calidad. Adentro, asientos de cuero, madera de roble clara y alfombras lujosas, junto a la navegación GPS, TV de teletexto dentro del auto, sistema de audio Harman-Kardon y sistema de entretenimiento DVD de múltiples discos, miman los sentidos del conductor. Construido a partir de la plataforma 75 para autos grandes de Rover, el V8 es alimentado por un motor Ford montado en línea de 255 caballos de fuerza y 4.6 litros que promete velocidades máximas por encima de 150 mph (241 km/h) y que acelera hasta 60 mph (96.5 km/h) en menos de 7 segundos. Nadie sabe la cantidad de combustible que quemaría durante ese esfuerzo, pero estamos seguros de que sería una carrera extremadamente cómoda.

VW continúa el lanzamiento en Europa de las variantes de modelos Golf y trenes motores de la próxima generación, mientras que los entusiastas estadounidenses esperan que la planta de Pueblo, México, pase a la producción del nuevo vehículo de 2005. La última adición a la línea es el motor diesel de aspiración normal, equipado con un sistema de inyección unitario de alta eficiencia que ahorra mucho combustible en una tierra donde el vino es más barato que el petróleo. Este motor 2.0 SDI se une a otros seis trenes motores, que incluyen el 2.0 TDI diesel de 140 caballos de fuerza y el motor de inyección directa de gasolina 2.0 FSI de 150 caballos de fuerza que se espera penetren el mercado estadounidense. Este último motor incrementa significativamente la potencia en comparación con el motor actual I-4 de 2.0 litros que ha existido durante mucho tiempo y está acoplado a una transmisión de seis velocidades, ya sea manual o Tiptronic. El nuevo Golf es más largo, más ancho y más alto que el modelo MkIV que sustituye, y se espera que dé lugar a variantes convertibles, de vehículo utilitario deportivo y vagoneta de transición de estilos.

Con todas las tribulaciones financieras de Fiat y su relación con GM poco clara, parece que el regreso pronto de Alfa a los EE.UU. está dudoso. Esto es una pena, porque el Crosswagon –basado en el sedán 156– presentado en Ginebra sería una gran base para su regreso a estas costas. Mientras que el elegante cinco puertas ofrece algunos atributos de los vehículos utilitarios deportivos con su sistema de tracción total, Alfa indica su polarización hacia las características de manejo como si fuera un auto. Al igual que el GTO de Pontiac, no hará feliz a los puristas de las marcas, pero con 150 caballos de fuerza divididos por tres diferenciales y una fuerza de par de torsión polarizada hacia la parte trasera, un Alfa revitalizado –tomando al Crosswagon como base– podría posicionarse como alternativa al Audi en el segmento de lujo de nivel de entrada.