El Plan
Parecía una idea sencilla. Dar a 10 equipos de revistas de Primedia US$25,000 a cada uno para construir el mejor vehículo ajustado con el cual hayan soñado, comprando tanto el auto como las partes para modificarlo en ebaymotors.com y establecer un límite de tiempo para terminar. Entonces cada uno de los equipos se presentaría a la pista de pruebas con el producto terminado para su evaluación. Después, los proyectos se venderían y las ganancias serían donadas a obras de caridad. Ése era el plan. Esto es lo que sucedió.

El Auto
¿Qué comprar, qué construir? Difícil de responder. ¿Empezar con un auto barato y gastar el resto del dinero en ajustes y mejoras? ¿O comprar un auto de gran desempeño y descubrir su potencial oculto con los pocos dólares sobrantes? ¿Un auto musculoso, uno deportivo, o un cohete? Luego de pensarlo cuidadosamente, uno de los varios modelos de Volkswagen parecía ofrecer la combinación perfecta de lujo, desempeño, estilo y prestigio a muy buen precio. Buscamos en eBay Motors un Golf, GTI y un Passat seminuevos con poco uso. A la mitad de la búsqueda, recordamos que ya habíamos probado con éxito un VW R32 ajustado por HPA Motorsports. Al R32 V-6 de 3.2 litros se le había colocado un motor biturbo que incrementó la salida a 550 caballos, haciendo tiempos de 11.5 segundos en los 400 metros. El HPA R32 también contaba con resortes KW en la suspensión, rines y llantas de 18 pulgadas, y algunos otros ajustes que se traducían en una sorprendente velocidad promedio de 114 km/h en los 180 metros del eslalon. (Un Ferrari Modena lo hace en 111 km/h.)

La meta: construir un auto que superara al HPA de US$70,000. Pero debíamos hacerlo con poco dinero, así que buscar y comprar los elementos y piezas adecuadas en eBay sería crucial.

Encontramos un GTi 2000 con tracción 4Motion AWD de Audi, pero le faltaba el motor y partes del interior. Nos costó US$10,000. Después nos hicimos de un motor VR6 modificado con una caja de seis velocidades Quaife. Compramos un sistema turbo seminuevo HPA con doble radiador, una suspensión KW INOX, rines RH de 18 pulgadas, llantas Kumho Ecsta V700 y frenos de disco R32. Un paquete Euro-spec R32 se utilizó para vestir la carrocería, mientras que la cabina fue aderezada con interiores Alcantara en gamuza hechos a la medida.

Al igual que con un auto a escala, tuvimos que ensamblar las piezas para que el producto final funcionara. Ya que el R28 no traía instructivo, HPA nos ayudó. Después de mucha creatividad y largas noches de atornillar, desatornillar y atornillar nuevamente, ¿cuál es el resultado? Algo mucho más que sólo brillante.