Durante 25 años, Pettit se ha mantenido activo en el campo de las carreras de resistencia, y ha ganado prestigio con sus mejoras para el Mazda RX-7. ¿Cómo reaccionará el nuevo RX-8 - un gran auto deportivo por sí solo-a su toque?

El motor Renesis RX originalde 1.3 litros con 238 hp del Mazda logra grandes revoluciones,no así torque y requiere demucho para lograr darle uso atodos sus ponis. Pettit ofrece dos distintos paquetes supercargadospara el Renesis. Ambos tienen un supercargador Automotor que da un incremento de 4-psien el paquete de menor potencia(US$3,800) y 8-psi más en elde mayor (US$5,000). Este últimotambién cuenta con un radiadorde aire y agua que ayudaa mantener baja la temperaturaa altas velocidades. Pettit asegura que el incremento de 50 hpdel paquete de mayor potencia(30 en de menor), ayuda al RX-8a mejorar tres décimas sus tiemposde arranque de 0 a 100km/h. Aunque el paquete elevala potencia, afecta la calidad delmotor que se ahoga durante recorridosa máxima velocidad,luego de cada cambio. Pettitasegura que su nuevo sistemade programación ECU solucionael problema.

En lo que respecta al manejo,Pettit busca mejorarlo por mediode amortiguadores de resorteajustables Tein (US$1,499) y barrasestabilizadoras de mayordiámetro (33 mm al frente,US$179; 19 mm atrás,US$155). Los rines de fábrica de18x8.0 pulgadas de aluminioforjado son sustituidos por rinesForgeline de 18x8.5-/18x10 pulgadasde aleación forjados. Pettittambién ofrece un parachoquesasegudelanterode una sola pieza(US$495) y faldones lateralesMazdaSpeed para un toque visualmás deportivo.

En teoría, las mejoras en el desempeño tienen sentido, peroen la práctica, afectan negativa mente el desempeño de lauto en el eslalon. “Hay muchoen la parte trasera del auto y eleslalon fue todo un reto”, apuntóel conductor de pruebas Chris Walton. Durante las maniobrasen la calle, la suspensióndel Pettit RX-8 demostróser suave y predecible; y sólo amáxima velocidad da sensa ciónde rigidez.

El RX-8 es admirable frenando.¿El paquete de frenos Pettitde US$1,950 (con rotores Rotorade 13/12 pulgadas, balatasHawk HP+ y tubos de aceroinoxidable) lo superará? Estosfrenos son fáciles de modular,pero la distancia de frenadoaumentó 91 centímetros.

Aunque Pettit mejora detallesdel auto, la disminución en lacapacidad de maniobrar, de lavelocidad en el eslalon, y lospoco eficaces frenos son indiciode que, cuando un auto sedesempeña tan bien como unRX-8 directo de fábrica, deberíadejarse así.