Así que esto dejó a Audi, que ganó en 2000. Y 2001 y 2002. En 2003, la política de la compañía de Volkswagen sugirió que sería bello si al primo inglés de Audi, Bentley, se le permitiera ganar. Los conocedores sugirieron que Bentley colocó su carrocería EXP Speed 8 a un Audi R8, lo cual no es enteramente cierto, pero casi. En 2004, al irse Bentley,

Audi ganó de nuevo.

No se suponía que debería ganar en 2005. En 2003, las reglas anunciadas por el Automobile Club de l’Ouest dieron a los autos existentes, como el Audi R8, dos años más de elegibilidad, con peso adicional y una reducción en la aspiración de aire. Esto daría a los fabricantes el incentivo de construir autos LMP1 completamente nuevos con base en las nuevas reglas. Pero nadie lo ha hecho. Este año, los Audi “discapacitados” no fueron los autos más rápidos en Le Mans, pero una carrera de 24 horas le da esperanzas hasta a una tortuga.

Así que 2005 fue el último año para el Audi R8, pero probablemente no lo sea para Audi. La compañía ha sugerido que volverá con un nuevo modelo en 2006, probablemente llamado el R10 y, muy posiblemente, sea un diesel. Las nuevas reglas favorecen los diesel, y Peugeot, que ganó en 1992 y 1993, ya anunció un auto LMP1 a diesel.

Los tres Audi eran —técnicamente— de escuderías privadas. Dos eran de Champion Racing, propiedad del multimillonario dueño de concesionarias de Audi y Porsche en Florida, Dave Maraj, quien volvió en su cuarto intento con un R8. Otro era del equipo ORECA que volvió a Le Mans por primera vez desde 2002. Se consideró que los tres autos eran mecánicamente iguales, con una alineación de pilotos igualmente calificados, pero ¿quién querría apostar contra Tom Kristensen, quien ha ganado seis veces, incluyendo las últimas cinco consecutivas?

Así que se suponía que el Audi R8 no debería ganar, pero lo hizo, dando a Kristensen su séptima victoria general en sus nueve arranques, empatando así con Jacky Ickx, y dando a los entusiastas daneses entre el público —quizás entre los mejores bebedores del mundo— una razón más para descorchar una botella. El Audi Champion de Kristensen simplemente siguió adelante, siempre rápido, pero nunca el más rápido. Los copilotos, Marco Werner y JJ Letho, compartieron la victoria.