Cole era un administrador que se involucraba en las cosas. Siempre estaba interesado en lo que hacía cada uno de sus ingenieros para reducir costos y hacer competitivo el motor. El ingeniero de pruebas, Bob Clift, describe a Harry Barr como "uno de los tipos más agradables de todos. Muy amigable y ayudaba mucho. Siempre tenía los intereses de GM y de la gente en su corazón". Jack Golding trabajó en diseño bajo el meticuloso y cuidadoso Al Kolbe, y recuerda ese periodo como uno de gran intensidad. "A veces trabajábamos 60 horas a la semana. Todo el sábado y días largos el resto de la semana. Había mucha camaradería y respeto". Pero, según recuerda Papenguth: "No salíamos a tomar cervezas juntos. Diablos, ¡trabajábamos todo el tiempo!"

Hubo un cambio de corriente en Chevrolet con la velocidad de un tsunami en 1952. "La organización había crecido hacia adentro", recuerda Papenguth. "El departamento de ingeniería era dirigido por la gente de fabricación. Su idea de un producto nuevo era hacer lo mismo que habían hecho antes". Afortunadamente, Ed Cole también estaba familiarizado con el aspecto de fabricación. Estableció y dirigió la planta de construcción de tanques Bulldog de GM en Cleveland, lo que le ganó el puesto de gerente de fabricación en Chevy. Rechazó la oferta, y cuando aceptó el puesto de ingeniero en jefe, lo hizo bajo la condición de que su antecesor, "Cigüeñal" Kelley, se convirtiera en el gerente de fabricación. Como resultado, ambos formaron una alianza que transformó la relación entre sus disciplinas. "Se hacían lanzamientos tan pronto como era posible y se actualizaban tan pronto como era necesario", dice Papenguth. Establecieron las instalaciones de motores nuevos basándose en la dirección que sabían que tomaría el programa. Ed Cole entendía lo que necesitaban los chicos de fabricación, y hacía que las cosas ocurrieran así.

Cole buscó ampliar los horizontes de su equipo y mantenerlos a la cabeza de los demás. Adquirió una flotilla de autos de la competencia para que su gente los condujera, y los más interesantes eran desarmados para estudiarlos. Papenguth recuerda sentirse divertido, pero no impactado, por los autos franceses, aunque lo mejor de la tecnología italiana y alemana le intrigaba e impresionaba.

Un diseño italiano inspiró una de las innovaciones en las que Papenguth trabajó al desarrollar el bloque pequeño: el brazo oscilante de acero. Montar brazos oscilantes sobre sus propias rótulas pivotantes, en vez de moldear los brazos sobre un cigüeñal común, ahorraba mucho dinero. Los brazos también pesaban mucho menos, así que podían funcionar a velocidades mucho mayores (Bob recuerda probar el bloque pequeño original a 7,500 rpm durante periodos cortos para probar el flotamiento de las válvulas y la función de los levantadores).

Papenguth empleó la idea radical de poner una válvula en un levantador hidráulico que puede enviar aceite por una leva hueca para lubricar el tren de válvulas a la cabeza. Esto eliminó las costosas líneas de aceite externas propensas a fugas utilizadas en los diseños de la época y proporcionaba lubricación a las cabezas de los cilindros justo en donde más se necesitaba. En total, el sistema ahorró dinero suficiente como para pagar los caros levantadores hidráulicos.